阿尔弗雷德·魏格纳研究所 荣誉:阿尔弗雷德·魏格纳研究所 由于气候变化，北极变暖的速度比地球上几乎任何其他地区都要快
其中一个更广为人知的现象是:北极夏季海冰面积持续缩小
但是全球变暖也给陆地永久冻土留下了印记
几年来，北美、斯堪的纳维亚和西伯利亚的永久冻土层融化得越来越厉害
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在阿拉斯加的最西北端
永久冻土是指在几百米深处保持永久冻结的土壤，通常是从大约20，000年前的最后一次冰期开始，有时甚至更久
阿拉斯加科泽布市附近的永久冻土区点缀着数百个融水湖
这些是在永久冻土开始融化和下沉时形成的
来自土壤或冬季降雪和夏季降雨的融水聚集在洼地里
有些已经有几千年的历史了，是在末次冰期结束后形成的
但近年来，由于那里更频繁的相对温和的冬天，湖泊景观发生了变化
在夏天，永久冻土会大量融化，冬天不会完全冻结，这意味着湖泊的海岸变得不稳定和坍塌，导致水从湖泊中排出
AWI亥姆霍兹极地和海洋研究中心阿尔弗雷德·魏格纳研究所的研究人员在2017年和2018年的季节观察到了一个特别极端的例子:一年之内，比以往任何时候都多的湖泊被排干——总共大约190个
“这个比例让我们震惊，”AWI地理学家英格玛·尼采说
“2017/2018年的冬天非常潮湿和温暖
情况类似于我们的气候模型预测到本世纪末将是正常的
在某种程度上，我们瞥见了未来
到那时，大面积的湖泊排水将达到灾难性的规模
" 正如尼茨和他的合著者在《冰冻圈》杂志上报道的那样，2017/2018年季节的平均温度比长期平均温度高出约5摄氏度
在科泽布，冬天的温度通常约为零下20度——但那一年的温度有几天要高10到20度
此外，由于空气潮湿，积雪量很大
因为冬天雪使土壤与冷空气隔绝，所以在这个相对温和的冬天，在夏天部分解冻的活跃层和上层永久冻土没有充分冻结
一系列因素可能导致湖泊的排水，其中之一是海岸周围的永久冻土已经退化，促进了侧向排水
此外，融化的雪堆产生的大量融水提高了湖水水位
更糟糕的是，水可以很容易地排出，在解冻的土壤表层切断了真正的洪水通道
英格玛·尼采解释说:“湖的深度为一到三米，相对较浅，所以排水很快。”
幸运的是，由于该地区人口稀少，没有造成重大损失
但这不是重点，研究人员补充道
“这次排水事件只是显示了未来几十年北极地区变暖的极端规模以及对苔原和永久冻土景观的影响
但最重要的是，它表明极端事件不会只在本世纪末发生，而是已经发生，并将在未来几年发生
“这是一个令人担忧的原因，因为这意味着储存在永久冻土中的古老植物可能会被微生物暴露和分解
植物中的碳随后以二氧化碳或甲烷的形式释放出来，这加剧了温室效应——一种恶性循环
在他们的研究中，尼茨和他的同事评估了科泽布和阿拉斯加西北部周围地区的卫星图像
在照片中，满湖和干涸的湖很容易区分
湖泊何时开始排水也很清楚
2017/2018年冬季是该地区自1949年科泽布站开始连续记录以来最热的一年
因此，专家们预计会有几个湖泊干涸
但是他们没想到会有如此大的规模
“在温和的2005年和2006年，几个湖泊干涸了——但这一次的数量是原来的两倍
“专家警告说，这令人担忧，因为与此同时，这意味着永久冻土保存大量碳的潜力正在以惊人的速度缩减
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