作者约翰·林奇，《对话》 信用:Pajtica/Shutterstock 人们种植食物的方式和我们使用土地的方式是导致气候变化的一个重要因素，尽管经常被忽视
虽然大多数人都认识到燃烧化石燃料在加热大气中的作用，但关于使农业符合“净零”世界的必要变革的讨论却很少
但是全球粮食系统的温室气体排放正在增加
除非我们从农田到餐桌生产和提供食物的方式发生重大变化，否则世界将无法实现《巴黎协定》的气候目标，即使我们立即淘汰化石燃料的使用
在一篇新论文中，我和我的同事探讨了食物系统的排放如何适应剩余碳预算，该预算旨在将全球变暖限制在1
比工业化前水平高5或2℃
我们估计，如果全球粮食系统继续以目前的速度发展——也就是众所周知的“一切照旧”的轨迹——仅由此导致的排放量增加就可能会增加足够的额外变暖，使地球的平均温度超过1
2060年代上升5摄氏度
好消息是，这种结果并非不可避免
我们吃的东西和耕种的方式都有可以实现的改进，并且可以马上实现
碳预算 由于巴黎协定，世界有了一个国际商定的目标，将全球变暖控制在2℃以下，并争取1
5摄氏度
奶牛和其他牲畜的甲烷嗝是全球变暖的一个重要原因
荣誉:费尔南多电影制作人/Shutterstock 为了达到任何给定的温度目标，都有一个固定的碳预算——在全球温度超过极限之前可以排放的有限数量的CO₂
CO₂排放量和全球温度之间惊人的直接联系帮助科学家设定了有效的减排目标
实现这一温度目标意味着将CO₂总排放量保持在碳预算之内，通过逐步淘汰化石燃料燃烧，使我们在超出预算之前达到净零排放
这同样适用于CO₂的农业排放
我们必须将为农场和粮食生产提供动力的能源从化石燃料转向可再生能源，同时停止砍伐森林，创造新的农田
但是事情变得复杂了，因为CO₂只是食物系统总排放量中相对较小的一部分
农业排放主要是一氧化二氮(N₂O)，主要来自农田施肥(合成肥料和动物肥料)和甲烷(CH₄)，主要由反刍动物如牛和羊以及水稻种植产生
那么这两种气体如何融入我们的碳预算呢？ 一氧化二氮在大气中持续了大约一个世纪，这使得它的寿命相对较长(尽管比CO₂的平均寿命要短得多)
N₂O的每一次排放都以类似于CO₂自身的方式从碳预算中扣除
甲烷一旦排放出来，只能在大气中存活十年左右
每一次排放都会导致一次显著但相当短暂的变暖爆发，但不会像CO₂或N₂O那样导致长期变暖并减少可用碳预算
为了解释这一点，我们使用了一种新的方法，这种方法将甲烷与寿命较长的气体区别对待，以便将其纳入碳预算
在英国苏塞克斯郡的克内普庄园，曾经用于农业的土地已经被允许重建
信用:SciPhi
电视/Shutterstock 将温度保持在2摄氏度以下 使用这个新的框架，我们考虑了在许多不同的情况下，食物系统的排放可能如何影响世界剩余的碳预算
这些包括如果我们使典型的饮食或多或少可持续，如果人们浪费更少的食物，或者如果农场用同样多的土地生产更多的食物，会发生什么
鉴于人类人口不断增长，平均而言，人类食用的食物越来越多——肉类和奶制品等排放密集型食物也越来越多——世界有望超过碳预算，将全球变暖限制在1
由于这些食物系统单独排放，并占据了2 C预算的大部分
但是我们可以做很多改变来避免这种情况
转向更基于植物、热量更低或减少食物浪费的更健康的饮食，可以让同样数量的人以更少的总体粮食产量和更小的环境足迹获得食物
改进耕作方法，包括更有效地使用化肥，可以帮助用更少的资源生产更多的食物
这些都是可以实现的改变，将大大减少食物系统的排放
更好的是，实施所有这些措施实际上可以扩大世界剩余的总碳预算
如果世界所需的食物数量以及食物的生产方式都经过精心规划，那么更多的土地可以用于其他目的
这包括重建，这将扩大以前农田的野生栖息地，鼓励生物多样性，并将大气中的碳固定到植物中
人们总是会有不同的饮食偏好，气候变化可能会限制我们提高农业效率的能力，即使气温保持在1摄氏度以下
5摄氏度
但是，即使某些策略只是部分实现，同时采用多种方法仍然可以显著降低整个粮食系统的排放
将全球变暖控制在1
5 C给了世界很小的回旋余地
尽快消除燃烧化石燃料的排放是至关重要的
世界必须在新冠肺炎大流行期间排放量骤降的基础上再接再厉，并迫使每年都出现类似的下降
我们已经表明，如果——这是一个很大的假设——世界确实能够如此迅速地实现脱碳，我们就有很大的机会将食物系统的排放量保持在足够低的水平，从而将全球变暖限制在1
5和2摄氏度
我们不能再浪费时间来实现这个目标了
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