南加州大学 信用:CC0公共领域 根据南加州大学领导的一个研究小组的新发现，中国燃煤发电厂的排放物给北太平洋带来了一种对海洋生物很重要的金属营养素
研究人员认为这些金属可能会改变海洋生态系统，尽管还不清楚这是好是坏
研究表明，随着西风将排放物从亚洲吹向北美，发电厂排放的烟雾将铁和其他金属带到了北太平洋的表层水域
峰值测量显示，在海洋北部的一大片区域中，多达60%的铁来自烟囱
“燃烧化石燃料通过向大气中释放二氧化碳来改变地球的气候和海洋生态系统，这一点早就为人所知，”该研究的主要作者、南加州大学多恩斯菲文学、艺术和科学学院地球科学助理教授塞思·约翰说
“这项研究表明，燃烧化石燃料有一个副作用:将铁和金属释放到大气中，携带数千英里并沉积在海洋中，从而影响海洋生态系统
" “某些金属沉积物可能会帮助一些海洋生物茁壮成长，同时伤害其他生物，”他补充道
“当海水的化学性质发生变化时，必然会有权衡取舍
" 这项研究发表在周四的《美国国家科学院院刊》上
南加州大学、哥伦比亚大学、华盛顿大学、麻省理工学院和夏威夷大学等的研究人员进行了合作
南加州大学领导的团队证实海洋金属来自中国 虽然来自沙漠的风吹矿物粉尘长期以来被认为是开阔海域的重要铁质来源，但新的研究显示了人造来源是如何提供浮游生物和藻类所需的重要微量营养素的
此外，该研究表明化石燃料燃烧不仅影响全球变暖，也影响海洋环境
先前的研究表明，对于从各种陆地来源，特别是从人为来源向海洋输送的铁量，人们的估计存在很大差异
铁是限制全球约三分之一海洋生产力的关键因素
相反，南加州大学领导的研究小组测量了表层海水中的金属
他们聚焦于太平洋的一个偏远地区，夏威夷以北数百英里，在日本和加利福尼亚之间
该地区处于东亚工业排放的下风
2017年5月，他们登上一艘研究船，在北纬25度至42度之间的南北样带上采集了水样
他们发现铁的浓度峰值大约在中部，这与一个月前东亚的一次大风事件相对应
研究显示，峰值铁浓度大约是背景海洋测量值的三倍
此外，科学家发现铅浓度升高与铁热点相吻合
其他研究表明，海洋表面的大部分铅来自人造来源，包括水泥厂、燃煤电厂和金属冶炼厂
此外，研究称，海水样本中的金属带有中国工业来源的痕迹
“当我们在海洋中采集样本时，我们发现海水中的铁同位素和铅同位素‘指纹’与亚洲人为污染的指纹相匹配，”保利娜·皮内多-冈萨雷斯说，她是南加州大学的博士后科学家和研究作者，现在在哥伦比亚大学的拉蒙特-多尔蒂地球观测站工作
最后，科学家们还通过在深处测试水样，排除了深海上升流是金属来源的可能性
金属的丰富对海洋生物意味着什么？ 这项研究对海洋生物有重要意义
北太平洋地区明显缺乏铁，这是一种关键的微量营养素，所以金属和其他物质的涌入可以帮助建立一个新的生态系统的基础——这对地球来说是一个“好消息，坏消息”的结果
约翰解释说:“燃煤过程中释放的微观含铁颗粒会影响海洋中藻类的生长，从而影响整个生态系统，而藻类是整个食物链的基础。”
“从短期来看，我们可能认为污染中的铁是有益的，因为它刺激了浮游植物的生长，然后随着它们的生长，浮游植物将二氧化碳从大气中带走，以抵消最初燃烧过程中释放的一些二氧化碳
“然而，作为一个长期的地球工程解决方案，这是完全不可持续的，因为污染对人类健康有有害影响
因此，带回家的信息可能是更好地理解燃煤无意中的副作用，以及它可能影响数千英里外的海洋生态系统的方式
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