伦敦大学学院 信用:Pixabay/CC0公共域 根据UCL大学和耶鲁大学的研究人员的一项新的模型研究，回收纸只有在由可再生能源驱动的情况下才会对气候有所帮助
这项发表在《自然可持续发展》杂志上的研究发现，如果我们回收更多的纸张，到2050年温室气体排放将会增加，因为目前的方法依赖化石燃料和电网发电
研究人员模拟了到2050年增加废纸回收的各种情景，以及这对温室气体排放的影响
他们发现，如果所有的废纸都被回收，排放量可能会增加10%，因为回收纸张往往更依赖化石燃料，而不是制造新的纸张
然而，研究人员发现，如果纸张生产和处理使用可再生能源而不是化石燃料，排放量将大幅减少
用树木制造新纸比纸张回收需要更多的能量，但是这个过程的能量来自黑液——木材制浆过程的低碳副产品
相比之下，纸张回收依赖于电网中的燃料和电力
研究人员发现，现代化的垃圾填埋做法，例如通过捕获甲烷排放并将其用作能源，也有积极的影响——尽管没有转向可再生能源那么深远
主要作者Dr
斯蒂恩·范·埃维克(UCL可持续资源研究所和耶鲁大学工业生态中心)说:“我们的研究表明，回收并不是解决气候变化的一种有保证的方式
除非纸张是由可再生能源驱动的，否则回收纸张可能没有帮助
“我们研究了全球平均水平，但世界不同地区的趋势可能有很大差异
我们的信息不是要停止回收，而是要指出以降低能源供应的碳排放为代价投资回收的风险，以及由此带来的排放变化
" 资深作者保罗·艾金斯教授(UCL可持续资源研究所)说:“一些材料的回收，例如金属，可以大大减少排放
但是，我们需要对循环利用或循环经济总的来说会对气候变化产生积极影响的假设保持谨慎
" 研究人员强调，回收利用的好处不仅仅是对抗全球变暖
合著者茱莉亚·斯蒂格曼教授(UCL土木、环境和地理工程)说:“我们对全球资源的指数级增长的消耗，除了气候变化之外，还有许多严重破坏环境的影响，保护资源，包括纸张回收，对可持续发展仍然至关重要
" 研究人员报告说，论文占1
2012年全球温室气体排放量的3%
这些排放物中约有三分之一来自在垃圾填埋场处置纸张
研究人员说，在未来几年，纸张的使用可能会增加，因为塑料的淘汰导致对纸质包装的需求增加
该研究着眼于不同水平的回收利用、可再生能源的使用和更环保的垃圾填埋做法可能会如何影响我们的减排能力，以实现到2050年避免气温上升2摄氏度的目标
它发现，如果过去的趋势继续下去，排放量将从2012年的水平(一年721公吨二氧化碳当量)略微增加到2050年的736公吨，减少排放的努力将被对纸张需求的增加所抵消
一项彻底的循环利用计划，垃圾填埋和能源使用保持在同一条道路上，将进一步增加10%(达到808公吨)，总能源使用量的减少所带来的节约将被高碳电力使用量的增加所抵消
另一方面，彻底现代化的填埋做法将把排放量减少到591公吨，而转向可再生能源，回收和填埋做法保持在标准路线上，将把排放量减少96%到28公吨
研究人员解释说，虽然纸张回收可以拯救树木和保护森林碳储量，但其程度尚不清楚
这是因为对全球森林碳储量和砍伐森林的相互关联的原因缺乏了解
因此，该分析假设回收对森林既无损害也无益处
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