华盛顿大学汉娜·希基 公众期望收到危险天气的预警，如龙卷风和冬季风暴
这张照片显示了2018年6月19日科罗拉多州展望谷的龙卷风
信用:埃里克梅奥拉 在极端天气事件的这一年——从毁灭性的西海岸野火到已经耗尽字母表的热带大西洋风暴——科学家和公众成员正在询问这些极端事件何时可以与气候变化科学地联系起来
华盛顿大学大气科学教授戴尔·杜兰认为，气候科学需要以类似于天气预报员发布危险天气警报的方式来处理这个问题
在美国气象学会10月刊上发表的一篇新论文中，他借鉴了天气预报界在预测极端天气事件方面的经验，如龙卷风、山洪爆发、强风和冬季风暴
如果预报员过于频繁地发出错误警报，人们将开始忽视它们
如果他们不警惕严重的事件，人们会受伤
大气科学界如何找到正确的平衡？ 他说，目前将极端天气事件归因于全球变暖的大多数方法，例如导致正在发生的西部野火的条件，都集中在发出虚假警报的可能性上
科学家们通过使用统计数据来估计由气候变化引起的事件概率的增加
这些统计指标与“误报率”密切相关，误报率是一个用于评估危险天气警报质量的重要指标
但他认为，还有第二个关键指标用于评估天气预报员的表现:天气预报可能会对实际发生的事件发出正确的警告，这就是所谓的“探测概率”
“理想的检测概率分数是100%，而理想的误报率是零
他说，当涉及到极端事件与气候变化的联系时，发现的可能性几乎被忽略了
然而，天气预报和气候变化归因都面临着两者之间的权衡
在天气预报和气候变化归因方面，论文中的计算表明，提高阈值以减少错误警报会大大降低检测概率
他引用了一个假设的龙卷风预报员的例子，该预报员的误报率为零，但同时发现的概率很低，他写道，在将极端事件归因于全球变暖的背景下，这种“过于谨慎的龙卷风预测策略可能被一些人认为是明智的政治，但它与气象学家对各种危险天气的预警方式不一致，也可能与社会对财产和人类生命威胁的预警方式不一致
" 为什么这很重要？论文最后指出:“如果预报员未能对龙卷风发出警告，可能会有严重的后果和生命损失，但是错过预报并不会使明年的龙卷风更加严重
另一方面，每一次未能提醒公众注意那些实际上受全球变暖影响的极端事件，都会让人产生一种错觉，以为人类有时间采取必要的行动来解决全球变暖的根源
因为二氧化碳在大气中的停留时间是几百年到几千年，这种误差的累积结果可能会有很长的寿命
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