信用:陈，UVA通信
弗吉尼亚大学的科学家发现了14个可以导致体重增加的基因和3个可以预防体重增加的基因，这是开发治疗肥胖药物的一个有希望的消息
这些发现为解决影响超过40%美国成年人的健康问题铺平了道路
“我们知道数百种基因变异更有可能出现在肥胖和其他疾病患者身上
但是‘更有可能出现’并不意味着导致疾病，”弗吉尼亚大学艺术与科学学院、医学院细胞生物学系和罗伯特·M
伯尔尼心血管研究中心
“这种不确定性是利用群体基因组学的力量来确定治疗或治愈肥胖症的目标的主要障碍
为了克服这一障碍，我们开发了一个自动化管道，同时测试数百个基因在肥胖中的因果作用
奥鲁克说:“我们的第一轮实验发现了十几个导致肥胖的基因和三个预防肥胖的基因。”
“我们预计，我们的方法和我们发现的新基因将加速治疗的发展，以减轻肥胖的负担
" 肥胖和我们的基因 奥鲁克的新研究有助于阐明肥胖、饮食和我们的基因之间的复杂联系
肥胖已经成为一种流行病，这在很大程度上是由高热量饮食和高果糖玉米糖浆造成的
越来越多的久坐生活方式也起了很大作用
但是我们的基因也起着重要的作用，调节脂肪储存，影响我们身体燃烧食物作为燃料的能力
如果研究人员能够识别出将过量食物转化为脂肪的基因，他们就可以通过药物来灭活这些基因，并将过量饮食与肥胖分开
基因学家已经确定了数百个与肥胖相关的基因——这意味着这些基因在肥胖人群中比在健康体重人群中更普遍或更不普遍
挑战在于通过直接促进或帮助防止体重增加来确定哪些基因起因果作用
埃琳·奥洛克是弗吉尼亚大学生物学和细胞生物学的助理教授
学分:丹·艾迪森，大学通信 为了区分小麦和谷壳，奥洛克和她的团队求助于被称为C的不起眼的虫子
线虫
这些微小的蠕虫喜欢生活在腐烂的植物中，享受微生物的盛宴
然而，他们分享了我们70%以上的基因，就像人一样，如果摄入过量的糖，他们就会变得肥胖
蠕虫给科学带来了巨大的好处
他们已经被用来解读普通药物，包括抗抑郁药百忧解和稳定葡萄糖的二甲双胍是如何起作用的
更令人印象深刻的是，在过去的20年里，三项诺贝尔奖被授予首次在蠕虫中观察到的细胞过程的发现，但随后被发现对癌症和神经退化等疾病至关重要
它们也是基于核糖核酸技术的治疗发展的基础
在刚刚发表在科学杂志《公共科学图书馆遗传学》上的一项新工作中，奥洛克和她的合作者利用这些蠕虫筛选了293个与人类肥胖相关的基因，目的是确定哪些基因实际上导致或预防了肥胖
他们通过开发一种蠕虫肥胖模型来做到这一点，给一些人喂食常规饮食，给一些人喂食高果糖饮食
这种肥胖模型，加上自动化和有监督的机器学习辅助测试，使他们能够识别14个导致肥胖的基因和3个有助于预防肥胖的基因
诱人的是，他们发现阻断这三个基因的作用会使他们活得更长，神经运动功能更好
这些正是药物开发商希望从抗肥胖药物中获得的益处
当然，还需要做更多的工作
但研究人员表示，这些指标令人鼓舞
例如，在实验室小鼠中阻断其中一个基因的作用可以防止体重增加，提高胰岛素敏感性，降低血糖水平
研究人员说，这些结果(加上研究中的基因之所以被选择，是因为它们与人类肥胖相关)预示着这些结果在人类身上也将成立
奥鲁克说:“迫切需要抗肥胖疗法来减轻患者和医疗保健系统的肥胖负担。”
“我们将人类基因组学与模型动物的因果关系测试相结合，有望产生更有可能在临床试验中取得成功的抗肥胖目标，因为它们预期会提高疗效并减少副作用
" 研究小组由·柯、乔丹·恩
里德、杨晨宇、诺埃尔·希金斯、莱拉·雷扬、卡罗莱纳州沃尔比、安妮·埃
卡彭特、梅特·西韦勒克和奥洛克
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