Credit: DOI: 10
1038/s 14593-021-00884-8 美国韦尔科姆神经回路和行为中心的一组研究人员
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报道了一项挑战动物认知地图假说的研究
在他们发表在《自然神经科学》杂志上的论文中，该小组描述了他们用实验室小鼠进行的实验
哈佛大学的凯·哈德卡斯尔在同一期杂志上发表了一篇《新闻与观点》，概述了大脑如何跟踪世界的研究以及团队在这项新工作中的工作
1948年，认知行为学家爱德华·托尔曼建议人类在大脑中创建他所描述的“认知地图”，以跟踪周围的世界
他认为，这种地图类似于为同样目的而制作的纸质地图
托尔曼的认知地图思想至今仍被用来解释人类的导航
不太清楚的是，动物是否使用相同种类的地图来追踪它们周围的世界
在这项新的努力中，研究人员用老鼠进行了一系列实验，旨在更好地理解它们如何跟踪世界上的事物，比如威胁区和避难所
实验从在一个简单的笼子里创建一个威胁区和一个避难所开始
威胁区是由事件而不是边界定义的区域
当一只老鼠冒险进入其中时，一个突然的声音会吓到老鼠，老鼠会寻找一个安全的地方躲藏起来
那个安全的地方是笼子对面的一个小避难所
研究人员让实验老鼠在笼子里四处看看，然后当它们进入威胁区时，开始惊吓它们
老鼠通常直接奔向庇护所
接下来，研究人员设置了一个路障，在威胁区和避难所之间的一堵简单的墙，防止老鼠在受到惊吓时直接跑向避难所
老鼠沿着墙跑了一圈后，发现它们可以绕过墙
之后，他们吓了一跳，径直向墙边走去
有趣的是，研究人员发现，即使在墙被拆除后，甚至在让老鼠先环顾笼子后，老鼠仍继续跑到墙的边缘
研究人员认为，这表明老鼠不使用认知地图，而是记住环境中的路点，这些路点通向其他路点，这些路点最终会引导它们到达预期的目的地
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