关于阿片类药物过量如何影响大脑和认知，科学家仍然知之甚少
WVU医学院的研究人员艾琳·温斯丹利和詹姆斯·马奥尼对解决这一问题的期刊文章进行了系统的回顾
他们发现，虽然有证据支持用药过量、认知障碍和大脑异常之间的联系，但在这一领域还需要更多的研究
信用:WVU/艾拉·伯克哈特 阿片类药物过量不是死刑
事实上，据估计，在美国，只有4%到18%的在医院或院前治疗的阿片类药物过量——如救护车或某人的家——会导致患者死亡
但是有很多科学家仍然不知道非致命过量对大脑的影响
为了更好地理解这个话题，西弗吉尼亚大学医学院和洛克菲勒神经科学研究所的研究人员艾琳·温斯坦利和詹姆斯·马奥尼回顾了79项与人类非致命阿片类药物过量相关的神经认知障碍和大脑异常的研究
这些研究都有局限性，这表明在这个领域需要更精确的研究
然而，尽管这些研究有不足之处，他们的发现仍然表明大脑异常和认知障碍与用药过量有关
行为医学和精神病学系以及神经科学系的副教授温斯丹利说:“我认为，可能有许多与经历非致命性阿片类药物过量有关的疾病，而这些疾病在已发表的文献中很大程度上被忽视了，在某种程度上，从公共健康的角度来看也是如此。”
“我们应该首先关注拯救生命
这绝对是合适的步骤
但我们可能也应该开始关注其他一些问题
考虑到经历过非致命用药过量的人的比例，死亡人数只是冰山一角
" 他们的发现发表在《药物和酒精依赖》杂志上
Winstanley、Mahoney和他们的同事——哥伦比亚大学的Felipe Castillo和Sandra Comer对1973年至2020年间发表的期刊文章进行了系统的回顾
总的来说，这些研究缺乏细节和一致性，这使得许多直接的比较和推断成为可能
例如，不到一半的研究报告了确认阿片类药物过量的毒理学结果
只有27
8%的人报告了神经心理学测试的结果，只有64
6%的人报告了大脑的磁共振成像结果
研究小组发现，所有的研究都存在某种形式的偏见
例如，一些研究未能衡量参与者的智力功能，未能考虑他们是否接受了及时的过量治疗，也未能报告他们是否使用了阿片类药物以外的任何药物
WVU行为医学和精神病学系以及神经科学系的副教授和临床神经心理学家马奥尼说:“独立于用药过量，成瘾研究总体上是复杂的，因为所有这些众多的混杂变量。”
“通常有医学和精神病学的共病和其他几个因素可能会影响这些人的认知
除此之外，除了阿片类药物之外，共同使用药物更为常见，而非例外
" 用药过量本身使事情变得更加复杂
个体的大脑缺氧多长时间？他们及时接受了充分的治疗吗？用药过量后多久进行神经影像或认知测试？所有这些变量——以及许多其他变量——都会影响研究结果
马奥尼说:“此外，有太多不同的测量方法被用来测试认知功能，这使得跨文献比较研究结果变得更加困难。”
尽管有这些不一致的地方，研究还是提供了证据，证明阿片类药物过量有可能改变一个人大脑的外观或行为
反过来，这些变化可能会影响某人的注意力广度、记忆力、执行功能或其他高阶思维技能
Winstanley说:“这个消息是相当积极的，因为如果我们能够开始对神经认知缺陷进行早期识别和筛查——无论它们是否与用药过量有关——我们实际上可能有合适的康复疗法来治疗它们，包括一些有希望的认知缺陷新疗法。”
这很重要，因为神经认知缺陷使得想要停止使用阿片类药物或其他物质的人更有可能出现不良治疗结果
马奥尼说:“如果我们能够针对那些认知障碍风险较高的人——可能是那些服用了五六次过量的人——并对他们的治疗计划进行个体化，以便在治疗过程中尽早解决这些缺陷，考虑到认知和治疗退出的已知情况，我们可能能够改善他们的结果。”
为了更深入地了解这些赤字以及如何解决它们，WVU大学和哥伦比亚大学的温斯丹利、马奥尼和他们的同事开始了一个新项目
他们正在比较两组阿片类药物使用障碍患者的认知能力:有用药过量史的和没有用药过量史的
研究人员让所有参与者完成了同样的一套全面的神经认知测试
当他们收集和分析数据时，研究人员将考虑参与者的年龄、教育水平和智力功能等特征；他们使用物质多久了；以及他们使用了哪些物质
此外，该团队还利用功能性核磁共振成像技术，对一些参与者的大脑进行成像，从而深入了解他们在完成工作记忆任务时大脑是如何工作的
马奥尼说:“虽然神经认知测试让我们知道这些人实际上是如何执行各种思维任务的，但功能磁共振成像数据也将从神经解剖学上让我们了解大脑是如何运作的，各种大脑网络是如何参与的，以及大脑的不同区域是如何相互作用的。”
“我们将有机会更好地了解除了阿片类药物的使用和过量之外，还有哪些因素——例如其他物质的同时使用——可能会影响这些大脑网络
" 对阿片类药物使用、过量和其他变量如何影响大脑的见解可能会导致新的神经调节治疗，包括马奥尼目前正在探索的治疗
神经调节包括通过施加电脉冲、磁场或其他形式的刺激来改变特定大脑区域和网络的活动
2019年，马奥尼是来自RNI和WVU Medicine的科学家团队的一员，该团队推出了世界上第一个美国食品药品监督管理局批准的用于治疗阿片类药物使用障碍的深部脑刺激临床试验
他还在研究使用经颅磁刺激——另一种形式的神经调节——来对抗成瘾，以及低强度聚焦超声波，这种超声波已经被研究用于几种疾病，但作为物质使用障碍的潜在治疗方法，还处于探索阶段
他说:“通过帮助重新连接大脑中与渴望和认知相关的区域，如去抑制、决策、注意力和高阶执行功能，我们有望改善认知功能，这将随后改善治疗结果。”
“认为神经调节会简单地‘修复’成瘾是不现实的，但当与护理标准——阿片类药物使用障碍的综合行为治疗——结合使用时，我们将有望提供另一种策略来帮助人们实现戒断。”
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