作者布莱恩·弗里兰德，康奈尔大学 在这幅艺术作品中，大气气体从“热木星”中消退，热木星是一颗木星大小的蛋形行星，其轨道靠近自己的太阳
康奈尔大学的天文学家开发了一种新的数学模型，用于确定系外行星不同部分的温度，而不是平均行星的温度
信用:马修·方德 康奈尔大学的天文学家在科学论文中发现了一个奇怪的模式——他们描述系外行星比预期的要冷——之后，他们改进了一个数学模型，以精确测量数百光年外太阳系行星的温度
根据4月23日发表在《天体物理学杂志快报》上的研究，这种新模型允许科学家收集外行星分子化学的数据，并获得宇宙行星起源的洞察力
天文学助理教授、卡尔·萨根研究所(CSI)副主任尼科尔·刘易斯(Nikole Lewis)注意到，在过去的五年里，科学论文描述的系外行星比理论模型预测的要冷得多
“这似乎是一种趋势——一种新现象，”刘易斯说
“系外行星一直比科学家预期的要冷
" 迄今为止，天文学家已经探测到超过4100颗系外行星
其中有“热木星”，这是一种常见的气态巨行星，总是围绕其主星运行
由于恒星压倒性的引力，炽热的木星总是有一面面对着它们的恒星，这种情况被称为“潮汐锁定”
" 因此，当炽热的木星一侧炙烤时，这颗行星的远侧温度要低得多
事实上，被潮汐锁定的系外行星的热面像气球一样膨胀，形状像鸡蛋
在几十到几百光年之外，天文学家传统上认为太阳系外行星的温度是均匀的——平均温度——这使得它看起来比物理学规定的要冷得多
根据首席作者瑞安·麦克唐纳的说法，太阳系外行星的温度——尤其是炽热的木星——可能会有几千度的变化，他是基督教科学国际的一名研究人员。他说，大范围的温度可能会导致行星不同侧面的化学性质完全不同
在仔细阅读了系外行星的科学论文后，刘易斯、麦克唐纳和研究助理贾耶什·戈亚尔解开了看似更冷的温度之谜:天文学家的数学是错误的
刘易斯说:“当你只从一个维度看待一颗行星时，你会错误地看到行星的属性——比如温度。”
“你最终会有偏见
我们知道1000度的差异是不正确的，但是我们没有更好的工具
现在，我们知道了
" 天文学家现在可以自信地确定外行星分子的大小
“在接下来的几个世纪里，我们不可能在任何时候到达这些系外行星，所以科学家必须依靠模型，”麦克唐纳说，并解释说，当下一代太空望远镜从2021年开始发射时，系外行星数据集的细节将会得到改善，科学家可以测试这些三维模型的预测。
“我们认为我们必须等待新的太空望远镜发射，”麦克唐纳说，“但是我们的新模型表明我们已经拥有的数据——来自哈勃太空望远镜——已经可以提供有价值的线索
" 有了结合当前系外行星数据的更新模型，天文学家可以梳理出系外行星四周的温度，并更好地确定行星的化学成分
麦克唐纳说:“当这些下一代太空望远镜升空时，了解这些行星的真实情况将会非常有趣
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