科罗拉多大学博尔德分校的阿尼耳·劳特 织女星是除太阳之外从地球上能看到的第五亮的恒星
信用:斯蒂芬·拉恩通过维基共享的抄送图片 天文学家发现了新的迹象，表明一颗巨大的炽热行星围绕着织女星运行，织女星是夜空中最亮的恒星之一
这项研究发表在本月的《天体物理学杂志》上，由科罗拉多大学博尔德分校的学生斯潘塞·赫特领导，他是天体物理学和行星科学系的本科生
它聚焦于一颗标志性的相对年轻的恒星——织女星，它是天琴座的一部分，质量是我们太阳的两倍
这个天体距地球仅25光年，或约150万亿英里——从天文学角度来说，相当近
这项研究的合著者塞缪尔·奎因说，科学家们甚至可以在织女星熄灯时用望远镜看到它，这使得它成为研究的首选
哈佛和史密森尼天体物理中心的天文学家奎恩说:“它足够亮，你可以在黄昏时观察到它，那时其他恒星正在被阳光冲刷。”
尽管这颗恒星名声在外，但研究人员尚未在织女星周围的轨道上找到一颗行星
这种情况可能会改变:赫特、奎因和他们的同事根据十年的地面观测，发现了一个奇怪的信号，这可能是这颗恒星的第一个已知世界
如果研究小组的发现得到证实，这颗外星行星的轨道将如此靠近织女星，以至于它的寿命不到两天半
(相比之下，水星绕太阳一周需要88天)
这颗候选行星也可能被列为科学界已知的第二热世界——平均表面温度高达华氏5390度
赫特说，该组织的研究也有助于缩小其他奇异世界可能隐藏在织女星附近的范围
赫特说:“这是一个巨大的系统，比我们自己的太阳系大得多。”
“整个系统中可能还有其他星球
这只是我们能否探测到它们的问题
" 艺术家描绘了一颗名为KELT-9b的行星，目前已知最热的系外行星，它可能类似于织女星周围轨道上的候选世界
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 青春活力 奎恩想试试
迄今为止，科学家已经发现了4000多颗太阳系外行星
然而，很少有像织女星一样明亮或离地球如此近的圆形恒星
这意味着，如果恒星周围有行星，科学家可以对它们进行非常详细的观察
奎恩说:“在织女星周围找到一颗行星真的很令人兴奋，因为它为未来的表征提供了可能性，而在较暗的恒星周围的行星则没有这种可能性。”
只有一个问题:织女星就是科学家所说的A型星，这是一种比我们的太阳更大、更年轻、旋转速度更快的物体的名字
例如，织女星每16小时绕其轴旋转一次——比太阳快得多，其旋转周期为27个地球日
奎恩说，如此快的速度会让科学家很难收集到关于恒星运动的精确数据，进而收集到围绕恒星运行的任何行星的数据
为了玩天体捉迷藏游戏，他和同事们仔细研究了亚利桑那州弗雷德·劳伦斯·惠普尔天文台收集的织女星的大约10年数据
特别是，该小组正在寻找一个外星星球的信号——恒星速度的轻微抖动
奎恩说:“如果你有一颗行星围绕着一颗恒星，它会拉扯这颗恒星，导致它来回晃动。”
又热又肿 赫特说，搜索可能已经有了回报，他是在CfA为奎恩工作的暑期研究员时开始这项研究的
该小组发现了一个信号，表明织女星可能是天文学家所说的“热海王星”或“热木星”
" 赫特说:“它至少和海王星一样大，可能和木星一样大，而且和织女星的距离比水星和太阳的距离更近。”
他补充说，距离织女星如此之近，候选世界可能会像气球一样膨胀，甚至铁也会在大气层中融化成气体
在他们能够明确地说他们已经发现了这个炙热的星球之前，研究人员还有很多工作要做
赫特指出，寻找它最简单的方法可能是直接扫描恒星系统，寻找从这颗炽热明亮的行星发出的光
现在，学生很兴奋地看到他的努力在星座中得到体现:“每当我走到外面，看着夜空，看到织女星，我都会说‘嘿，我知道那颗星
"
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