科罗拉多大学博尔德分校
信用:CC0公共领域
对距离地球几十光年的恒星系统进行侦察的天文学家首次观察到了一场令人不安的烟火表演:一颗名为EK Draconis的恒星喷射出了一股巨大的能量和带电粒子，其威力比科学家在我们太阳系中看到的任何东西都要大得多
包括科罗拉多大学博尔德分校的天体物理学家森英士·诺苏在内的研究人员将于12月公布他们的研究结果
9发表在自然天文学杂志上
这项研究探索了一种被称为“日冕物质抛射”的恒星现象，有时被称为太阳风暴
诺苏解释说，太阳会定期射出这种喷发——它们是由极热粒子云或等离子体组成的，可以以每小时数百万英里的速度在太空中飞驰
它们可能是坏消息:如果日冕物质抛射撞击地球，它可能会炸飞轨道上的卫星，并关闭为整个城市服务的电网
“日冕物质抛射会对地球和人类社会产生严重影响，”诺苏说，他是美国大学博尔德分校大气和空间物理实验室(LASP)的研究助理
S
国家太阳天文台
这项由日本国家天文台的Kosuke Namekata领导的新研究表明，他们可能会变得更糟
在这项研究中，Namekata、Nostu和他们的同事使用地面和太空望远镜来观察EK Draconis，它看起来像是太阳的年轻版本
2020年4月，该团队观察到EK Draconis喷射出一团灼热的等离子体，其质量达到了数万亿公斤——比有记录以来从一颗类太阳恒星发出的最强日冕物质抛射大10倍以上
这一事件可以作为太空天气有多危险的警告
诺苏说:“理论上，这种大质量的抛射也可能发生在我们的太阳上。”
“这一观察可能有助于我们更好地理解数十亿年来类似事件可能如何影响地球甚至火星
" 超级闪光爆发 诺苏解释说，日冕物质抛射通常发生在恒星释放出耀斑之后，或者是一次突然而明亮的辐射爆发，可以延伸到很远的空间
然而，最近的研究表明，在太阳上，这一系列事件可能相对平静，至少就科学家所观察到的而言是如此
例如，2019年，诺苏和他的同事发表了一项研究，表明银河系周围年轻的类太阳恒星似乎经历了频繁的超级闪光——就像我们现在的太阳耀斑，但威力要大几十倍甚至几百倍
理论上，这种超级闪光也可能发生在地球的太阳上，但不是很频繁，可能几千年一次
尽管如此，这还是让诺苏的团队感到好奇:超级闪光也会导致同样超级的日冕物质抛射吗？ 诺苏说:“超级闪光比我们从太阳上看到的耀斑大得多。”
“所以我们怀疑它们也会产生更大的质量喷射
但直到最近，这还只是猜测
" 来自上方的危险 为了找到答案，研究人员将目光投向了埃克龙尼斯
诺苏解释说，这颗好奇的恒星和我们的太阳差不多大，但它只有1亿岁，从宇宙的角度来看，它是一颗相对年轻的恒星
“这就是我们的太阳的样子
50亿年前，”诺苏说
研究人员在2020年冬春季用美国宇航局的凌日系外行星探测卫星(TESS)和京都大学的SEIMEI望远镜对这颗恒星进行了32个夜晚的观测
4月5日，诺苏和他的同事们走运了:研究人员看到埃克·龙骨爆发成一个超级闪光，一个非常大的闪光
大约30分钟后，研究小组观察到似乎是日冕物质抛射从恒星表面飞离
研究人员只能抓住喷射生命的第一步，称为“灯丝喷发”阶段
但即便如此，它还是一个怪物，以大约每小时100万英里的最高速度移动
对地球上的生命来说，这可能也不是一个好兆头:研究小组的发现暗示，太阳也可能会出现如此剧烈的极端现象
但是不要屏住呼吸——像超级闪光一样，超级日冕物质抛射可能在我们步入老年的太阳周围很少见
尽管如此，诺苏指出，巨大的物质抛射在太阳系早期可能更为常见
换句话说，巨大的日冕物质抛射可能有助于将像地球和火星这样的行星塑造成今天的样子
诺苏说:“与地球相比，今天火星的大气非常稀薄。”
“过去，我们认为火星的大气层要厚得多
日冕物质抛射可能有助于我们了解数十亿年来地球发生了什么
" 这项新研究的共同作者包括来自日本国家天文台、兵库大学、京都大学、神户大学、东京工业大学、东京大学和同志社大学的研究人员
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