作者:詹姆斯·吉格，澳大利亚国立大学 学分:澳大利亚国立大学 澳大利亚国立大学(ANU)的研究人员利用一种技术，帮助望远镜更清楚地看到夜空中的物体，以对抗危险和昂贵的空间碎片
研究人员在自适应光学方面的工作——消除了大气湍流造成的模糊——已经应用于一种新的“引导星”激光器，以更好地识别、跟踪和安全移动空间碎片
空间碎片是每天向全球提供重要服务的7000亿美元空间基础设施的主要威胁
有了激光引导星自适应光学，这个基础设施现在有了新的防线
聚焦和引导引导星激光的光学系统是由ANU的研究人员和来自电光系统公司、马绍尔大学、日本和美国的同事开发的
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作为空间环境研究中心(SERC)的一部分
地球观测系统现在将把新的引导星激光技术商业化，这种技术也可以被纳入工具包，以实现高带宽的地面到空间卫星通信
用于跟踪太空垃圾的激光束使用红外光，不可见
相比之下，安装在望远镜上的新引导星激光器将可见的橙色光束传播到夜空中，以创建一颗人造恒星，用于精确测量地球和空间之间的光失真
这种引导性的橙色光使自适应光学系统能够锐化空间碎片的图像
它还可以引导第二束更强的红外激光束穿过大气层，精确跟踪空间碎片，甚至安全地将它们移出轨道，以避免与其他碎片碰撞并最终在大气层中燃烧
首席研究员、来自ANU的塞琳·多戈尔维尔教授说，自适应光学就像“消除星星的闪烁”
" “但这是一件好事，”乔治维尔教授说
“没有自适应光学系统，望远镜就能看到太空中的一个物体，就像一团光
这是因为我们的大气层扭曲了在地球和那些物体之间传播的光
“但是有了自适应光学，这些物体变得更容易看到，它们的图像也变得清晰得多
从本质上来说，自适应光学消除了大气中的失真，确保我们可以清楚地看到我们强大的望远镜捕捉到的令人难以置信的图像
“这包括小型人造物体——比如气象和通信卫星，或者太空垃圾
“这就是为什么这一发展是一个如此重要的突破，当我们努力清除我们的夜空中不断增加的杂乱的空间碎片
" 地球观测系统引导星激光器和ANU自适应光学系统位于澳大利亚坎培拉的ANU斯特罗姆洛山天文台
ANU的研究人员现在将与地球观测卫星合作，测试这项新技术，并将其应用于一系列其他应用，包括地球和太空之间的激光通信
这是一个令人兴奋的发展，将有助于保障21世纪空间技术的广泛重要应用
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