作者:伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的Lois Yoksoulian
小行星2004 UE的直径约为160米，将于本周靠近地球运行
天文学教授莱斯利·鲁尼说，如果发生碰撞，任何直径超过140米的物体都可能对城市或海岸造成重大损害
“小行星2004 UE不被认为是一个安全问题，因为它在11月11日最接近地球轨道
13将是地月距离的30多倍
“信用:L
布莱恩·斯陶弗 最近几周，一系列中大型小行星与地球轨道交叉
其中最大的一颗——小行星2004 UE——正朝着距离这颗行星最近的方向靠近
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伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校天文学教授兼主席莱斯利·鲁尼与新闻局物理科学编辑露易丝·约克苏里安就研究人员所说的近地天体以及它们对地球的威胁程度进行了交谈
什么是近地天体，它们由什么组成，我们如何知道？ 近地天体是轨道接近地球轨道的流星体、小行星或彗星
它们是我们太阳系形成过程的残余，这意味着它们是形成行星的几乎原始的冰和岩石碎片
我们通过跟踪它们来了解它们的轨道，通过检查它们的反射光和红外光以及通过与我们在太空任务中访问过的物体进行比较来了解它们的组成
最近几周，地球附近似乎有很多大型近地天体
这不寻常吗？ 在过去的20年里，美国国家航空航天局大大增加了已知近地天体的数量——从不到一千个增加到近28，000个
由于近地天体体积小、距离远，很难确定其精确尺寸
然而，那些被美国宇航局估计为沿着其最长轴140米或更长的小行星——大多数小行星是土豆形的，因此它们的尺寸可以被描述为大致球形——已经被国会授权归类为近地天体
被归类为近地天体的物体数量增加，部分原因是这一任务
这种规模的任何事情都可能对地球产生灾难性的影响，摧毁城市，造成大量生命损失
这种意识导致更多的对象报告
科学家如何发现和跟踪近地天体？ 我们通过拍摄一个晚上或多个晚上的夜空来发现近地天体，寻找与恒星或星系相比移动的东西
近地天体离地球越近，移动速度就越快
有了足够的时间，我们可以用这些图像来确定物体的轨道
许多新的和令人兴奋的即将到来的天文调查也将绘制多年的夜空地图，以寻找超新星或其他时变物体，因此我们预计在未来几十年内会发现更多的物体
近地天体在多大程度上成为一个问题？ 直径超过140米的任何物体都可能对城市或海岸造成重大损害，因此任何轨道与地球轨道交叉的近地天体都被归类为潜在危险物体
目前已知的磷大约有2000种
在接下来的100年里，它们都不太可能撞击地球，但我们仍然会观察它们的轨道是否有任何变化
100多年后近地天体的轨道路径无法很好地预测
然而，重要的是要注意到，在过去，巨大的撞击已经袭击了地球——问问你遇到的任何恐龙——地球在未来将会受到巨大的撞击
这不是如果的问题，而是何时的问题
但是不要惊慌
这不可能很快发生
有什么方法可以让靠得太近的近地天体偏转？ 如果我们有5到10年左右的预警，偏转近地天体应该很容易
我不是在说核爆炸之类的事情
炸毁近地天体可能是最糟糕的事情，因为现在在同一轨道上有许多更小的岩石
也就是说，美国宇航局将于本月启动双小行星重定向测试，或DART，该测试将测试与小行星的动力撞击
这一计划中的高速撞击预计将在10月份发生，它将决定我们改变小行星轨道的效率
还有许多其他方法，包括重力牵引器——利用航天器的质量轻推小行星的航天器——或附加火箭
如果我们的文明想要在未来1000年生存下去，我们必须弄清楚这一点
小行星2004 UE将于11月11日到达其最接近地球的位置
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与历史上其他已查明的近地天体相比，该天体的大小和轨迹如何？ 小行星2004 UE是非常典型的近地天体
它的直径约为160米——大多数较小，但许多较大
小行星2004 UE不被认为是一个安全问题，因为它在11月11日最接近地球轨道
13将是地月距离的30多倍
这种情况经常发生
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