由美国宇航局的希拉里·史密斯拍摄
直观机器的Nova-C着陆器插图，描绘了附着在月球表面航天器上的美国宇航局极地资源采冰实验-1 (PRIME-1)
信用:直觉机器 2022年末，美国宇航局将在离沙克尔顿陨石坑不远的山脊上，将一个附着在机器人着陆器上的采冰实验送到月球南极——工程师和科学家已经对这个位置进行了数月的评估
美国国家航空航天局和直觉机器公司，一个商业月球交付的机构合作伙伴，在11月11日宣布了地点选择
三
美国国家航空航天局来自环绕月球的航天器的数据表明，这个被称为“沙克尔顿连接脊”的位置可能在地表以下有冰
该区域接收到足够的阳光，为着陆器提供大约10天的任务所需的能量，同时也为持续通信提供了清晰的地球视线
它还靠近一个小陨石坑，这是机器人旅行的理想之地
这些条件为船上的三次技术演示提供了最佳的成功机会
这包括美国宇航局资助的极地资源采冰实验一号(PRIME-1)——由一个与质谱仪配对的钻机组成——由美国诺基亚公司开发的4G/ LTE通信网络，以及由直觉机器公司开发的可展开漏斗机器人Micro-Nova
“PRIME-1永久连接在直觉机器公司的Nova-C着陆器上，找到一个着陆位置，在那里我们可能会在离地面三英尺的范围内发现冰，这是一个挑战，”Dr
杰基·奎因，佛罗里达州美国宇航局肯尼迪航天中心PRIME-1项目经理
“尽管有充足的阳光为有效载荷提供动力，但地表变得过于温暖，无法维持PRIME-1钻机可及范围内的冰
我们需要找到一个“金发女孩”的地点，它能获得足够的阳光来满足任务要求，同时也是一个地球通信良好的安全着陆地点
" 为了选择最终的着陆地点，美国宇航局、亚利桑那州立大学、约翰·霍普金斯应用物理实验室、诺基亚和直觉机器公司的专家利用月球遥感数据制作了月球表面的“采冰”地图
数据可视化显示了月球南极附近的一个山脊，离沙克尔顿不远——右边的大陨石坑——被选为直观机器公司的Nova-C着陆器的着陆地点，该着陆器将根据美国宇航局的商业月球有效载荷服务计划向月球表面进行技术演示
现场的条件为船上的三次技术演示提供了最佳的成功机会
信用:美国宇航局 着陆后，PRIME-1钻机，被称为探索新地形的浮土冰钻机(TRIDENT)，将试图钻至三英尺深，提取月球土壤——称为浮土——并将其沉积在表面进行水分析
PRIME-1的另一个仪器，观测月球运行的质谱仪(MSolo)，将测量容易从TRIDENT挖掘的物质中逸出的挥发性气体
PRIME-1将是首次在月球上发现和提取资源的演示
推进这些类型的技术对于在深空建立强大的长期存在至关重要，包括作为该机构阿尔忒弥斯任务的一部分在月球
简单地操作并钻入坚硬的月球表面，将为工程师们未来的月球任务提供有价值的见解，例如“挥发性物质调查极地探索漫游者”任务，计划于2023年底在月球南极着陆
当PRIME-1将调查月球表面下的资源时，诺基亚将着手测试其太空加固的4G/LTE网络
月球前哨站开发的小型火星车将在距离Nova-C着陆器一英里多的地方冒险，并在不同距离测试诺基亚的无线网络
火星车将与位于Nova-C上的基站通信，着陆器将把数据传回地球
这一演示可能为月球表面关键任务通信的商用4G/LTE系统铺平道路
这包括从宇航员到基站、从车辆到基站等的通信，甚至高清视频流
在附近，直觉机器公司的微型新星将致力于部署到地表，并在跳出之前跳进附近的陨石坑获取图片和科学数据
然后，它会将数据发送回Nova-C
微型新星可以携带两磅重的有效载荷超过1
5英里到达月球陨石坑，实现月球表面的高分辨率测量
这次演示可能有助于为更多的商业月球探测服务铺平道路
未来，科学家们可能有机会为漏斗配备他们自己的小型科学仪器，如照相机、地震仪、月球测距系统等
“这些早期的技术演示利用创新的合作伙伴关系来提供关于在月球表面运行和探索的有价值的信息，”位于美国宇航局总部的美国宇航局空间技术任务局(STMD)技术成熟主任尼基·沃克海瑟说
“这些数据将为未来的现场资源利用、移动性、通信、电力和粉尘缓解能力的设计提供信息
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