作者:克里斯·莱夫科
这位艺术家从美国国家航空航天局获得的插图显示了与小行星迪莫尔福斯撞击之前的灾难援助反应队飞船
在1998年的好莱坞大片《大决战》中，布鲁斯·威利斯和本·阿弗莱克为拯救地球免于被小行星粉碎而赛跑
虽然地球没有面临这种直接的危险，但美国宇航局计划在明年的“行星防御”测试中，将一艘以每小时15000英里(24000公里)的速度行驶的航天器撞上一颗小行星
" 双小行星重定向测试(DART)是为了确定这是否是一个有效的方法来偏转小行星的路线，如果一个威胁到地球的未来
美国宇航局在周四为记者举行的简报会上提供了灾难援助反应队任务的细节，该任务的价格为3.3亿美元
美国宇航局行星防御官员林德利·约翰逊说:“虽然目前还没有已知的小行星与地球发生碰撞，但我们确实知道有大量近地小行星存在。”
约翰逊说:“行星防御的关键是在它们成为撞击威胁之前找到它们。”
“我们不想处于小行星向地球飞去，然后不得不测试这种能力的情况
" 灾难援助反应队飞船计划于太平洋时间11月23日晚上10:20从加州范登堡太空部队基地乘坐SpaceX猎鹰9号火箭发射
如果发射发生在那时或前后，与小行星6号撞击
明年9月26日至10月1日，距离地球800万英里
目标小行星Dimorphos，在希腊语中是“两种形式”的意思，直径约525英尺，围绕一颗更大的小行星运行，该小行星在希腊语中名为“twin”
约翰逊说，虽然这两颗小行星都不会对地球构成威胁，但它们都是测试的理想候选，因为它们能够用地面望远镜观察它们
图像还将由意大利航天局提供的一颗装有微型照相机的卫星收集，该卫星将在撞击前10天被灾难援助反应队飞船弹射出去
轻轻一推 建造灾难援助反应队飞船的约翰·霍普金斯应用物理实验室的南希·查博特说，迪莫弗斯每11小时55分钟完成一次绕迪德莫斯的轨道运行，“就像钟表一样准时”
" Chabot说，DART飞船在撞击时将重1210磅，不会“摧毁”这颗小行星
“这只是给它一个小小的推动，”她说
“它将绕着较大的小行星偏转路径
" “在那个轨道周期内，它只会有大约1%的变化，”Chabot说，“所以之前的11小时55分钟可能是11小时45分钟
" 该测试旨在帮助科学家了解，如果有一天一颗小行星向地球飞去，需要多大的动量来偏转它
“我们的目标是尽可能接近正面，以造成最大的偏差，”查博特说
偏转的程度在一定程度上取决于迪莫斐斯的组成，科学家们还不能完全确定这颗小行星的多孔性
迪莫尔福斯是太空中最常见的小行星类型，大约有4颗
查博特说，50亿年前
“这就像普通的球粒陨石，”她说
“这是岩石和金属的精细颗粒混合物
" 美国宇航局行星防御官员约翰逊说，超过27000颗近地小行星已经被编目，但目前没有一颗对地球构成威胁
1999年发现的一颗1650英尺宽的贝努鸟小行星将在2135年穿过地球到月球一半的距离，但撞击的可能性被认为非常小
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