美国国家航空航天局 在这张图片中，美国国家航空航天局的火星2020探测器使用它的钻头在火星上采集岩石样本
信用:美国航天局/JPL-加州理工学院 美国国家航空航天局和欧洲航天局(欧洲航天局)正在进入下一阶段，以加深对火星上是否存在生命的理解，进而更好地了解地球上生命的起源
美国国家航空航天局已经批准了火星样品返回(MSR)多任务努力，以推进到第一阶段，准备将第一个原始样品从火星带回地球
在此阶段，该计划将使关键技术成熟，做出关键设计决策，并评估行业合作伙伴关系
这场运动的第一步正在进行
美国国家航空航天局的火星2020毅力探测器于7月发射，并将于2月10日在这颗红色星球上着陆
18, 2021
这辆汽车大小的漫游者将寻找古代微生物生命的迹象
在机械臂末端使用取芯钻，“毅力”有能力收集火星岩石和浮土(破碎的岩石和灰尘)的样本，并将其密封在收集管中
毅力可以将这些样本存放在火星表面的指定位置，或者储存在内部
在MSR计划的下一步中，美国国家航空航天局和欧空局将分别为样品回收着陆器任务和地球返回轨道器任务提供部件，发射计划在本十年的后五年进行
样品回收着陆器任务将向火星表面运送样品提取探测器和火星登陆器
漫游者将取回样本，并将它们运送到着陆器
坚忍号火星车还提供了向着陆器输送收集管的潜在能力
着陆器上的机械臂将把样本转移到嵌在火星登月舱前端的容器中
一旦密封，该系统将为第一次从另一个星球发射做准备
在火星轨道上，地球返回轨道飞行器将与密封的样品容器会合并将其捕获，然后将样品放入一个额外的高可靠性密封舱中，以便在2030年代初返回地球
“自太空时代早期以来，将火星样本返回地球一直是行星科学家的目标，MSR关键决策点的成功完成是将这一目标转化为现实的重要的下一步，”美国国家航空航天局(NASA)总部的科学助理行政官托马斯·祖布辰(Thomas Zurbuchen)说
“MSR是一场复杂的战役，它概括了开拓性太空探索的精髓——拓展能力的界限，并在此过程中加深我们对自己在宇宙中地位的理解
" 将火星样本带回地球将使世界各地的科学家能够使用过于庞大和复杂而无法发送到火星的复杂仪器来检查样本，并将使后代能够使用尚不可用的技术来研究它们
在地球上管理样本将允许科学界在新的理论和模型开发过程中测试它们，就像几十年来从月球返回的阿波罗样本所做的那样
MSR战役也推进了美国宇航局将人类送往红色星球的努力
这将涉及到比以往任何时候都更重的航天器在火星表面着陆
它还将首次涉及从另一个星球发射和在另一个星球周围会合的操作
通过阿耳忒弥斯计划，美国国家航空航天局将于2024年让第一位女性和下一位男性登陆月球表面，为人类的下一次飞跃——将宇航员送上火星——做准备
美国国家航空航天局总部火星样品返回项目主任杰夫·格兰姆林说:“MSR将为人类带来重大的工程进步和成功实现第一次到另一个星球的往返任务所需的先进技术。”
“通过MSR获得的原始火星样本所带来的科学进步是前所未有的，这项任务将有助于美国宇航局最终将人类送上火星的目标
" 美国国家航空航天局今年早些时候成立了火星样本返回独立审查委员会，以评估其与欧空局合作从另一个星球返回第一批样本的早期概念
该委员会的报告和美国宇航局10月份发布的回应发现，该机构现在已经准备好进行火星样本返回活动
美国宇航局召集了第二个独立专家小组，MSR常设审查委员会，对MSR计划进行持续评估
工代局还建议该项目进入第一阶段
美国宇航局喷气推进实验室火星样品返回项目经理博比·布劳恩说:“对我们的团队来说，开始第一阶段的配方工作是重要的一步，尽管这只是接下来的几个步骤中的一个。”该实验室负责美国宇航局MSR项目的开发
“这些回顾加强了我们的计划，这一里程碑标志着在美国国家航空航天局各中心、我们的欧空局合作伙伴和工业界非凡能力的基础上，为MSR开创了一条切实可行的道路
" 欧空局正在为这一伙伴关系提供地球返回轨道飞行器、取样探测车和着陆器的机械臂
美国国家航空航天局正在提供样品回收着陆器、火星上升飞行器和地球返回轨道飞行器上的捕获/遏制和返回系统有效载荷
美国国家航空航天局的多个中心都参与了这项工作，在各自的强项领域做出了贡献
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