东京大学 隼鸟2号捕捉到了异常明亮的S型岩石的图像，这些岩石从构成琉球大部分的较暗的C型材料中脱颖而出
信用:2020辰巳等
小行星琉古可能看起来像一块坚硬的岩石，但更准确的说法是将其比作一堆在轨道上运行的碎石
鉴于这些松散结合的巨砾相对脆弱，研究人员认为，由于其他小行星的干扰和碰撞，琉球和类似的小行星可能不会持续太久
据估计，龙谷在大约1000万到2000万年前就采用了现在的形态，这听起来与人类的寿命相比很长，但与更大的太阳系天体相比，它只是一个婴儿
“龙谷太小了，活不过整个4
东京大学地球与行星科学系的杉田诚治教授说
“琉球大小的物体平均会在几亿年内被其他小行星破坏
我们认为龙谷一生的大部分时间都是作为一个更大、更坚固的母体的一部分度过的
这是基于隼鸟2号的观察，显示龙谷非常松散和多孔
这种天体很可能是由碰撞碎片的再累积形成的
" 除了给研究人员提供测量琉古密度的数据，隼鸟2号还收集关于小行星表面特征的光谱特性的信息
特别是在这项研究中，研究小组热衷于探索表面上或嵌入表面的各种巨石之间的细微差别
他们确定琉球上有两种明亮的巨石，这些巨石的性质揭示了小行星可能是如何形成的
博士后研究员艾瑞·辰巳说:“琉球被认为是一颗碳质小行星，这意味着它主要由含有大量碳和水的岩石组成。”
“不出所料，大部分地表巨砾也是C型；然而，也有大量的S型或硅质岩
这些富含硅酸盐，缺乏富含水分的矿物质，更常见于太阳系内部，而不是外部
" 鉴于琉球上存在S型和C型岩石，研究人员认为小碎石堆小行星可能是由小S型小行星和琉球较大的C型母小行星碰撞形成的
如果这次碰撞的性质是相反的，琉球的碳-硫型物质的比例也会颠倒过来
隼鸟2号现在正在返回地球的旅途中，预计将于12月15日交付样品
今年6月
研究人员热衷于研究这一材料，为这一假设增加证据，并阐明我们的小岩石邻居的许多其他事情
琉球大约1公里宽，重4.5亿吨
信用:JAXA/东京/高知/立教/名古屋/千叶学院/明治/会津/AIST “我们使用隼鸟2号上的光学导航相机在不同波长的光线下观察龙谷的表面，这就是我们发现岩石类型变化的方式
辰巳说:“在明亮的巨石中，碳和硫的类型有不同的反照率，或反射特性。”
“但我急切地等待着对返回样本的分析，因为这将证实理论并提高我们关于琉球的知识的准确性
真正有趣的是知道琉球与地球上的陨石有什么不同，因为这反过来可以告诉我们一些关于地球和整个太阳系历史的新东西
" 然而，龙谷并不是科学家们目前用探测器探索的唯一一颗近地小行星
美国国家航空航天局下属的另一个国际小组目前正在研究小行星贝努鸟，奥西里斯-雷克斯宇宙飞船在它的轨道上
辰巳还与该项目的研究人员合作，团队分享他们的研究成果
“小时候，我觉得其他星球总是遥不可及
但是凭借我们飞船上仪器的力量，图像是如此清晰，感觉你几乎可以触摸到这些小行星的表面，”辰巳说
“现在，我正在加那利群岛用巨型望远镜研究小行星
有一天，我也希望探索冰冷的彗星和跨海王星的物体，比如矮行星
这样，我们可能很快就会完全理解和欣赏我们的太阳系是如何开始的
" 这项研究发表在《自然天文学》上
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