作者:W
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凯克天文台 艺术家对这项研究最伟大发现之一的印象，已知最古老的宽分离白矮星加冷棕矮星对
白色小球体代表白矮星(一颗早已死亡的类太阳恒星的残余)，而棕色/橙色前景物体是新发现的褐矮星伴星
这个微弱的褐矮星之前一直被忽视，直到被市民科学家发现，因为它正好位于银河系的平面内
信用:NOIRLab/NSF/AURA/P
马伦菲尔德；鸣谢:威廉·彭德尔 我们对太阳最近邻居的普查有多全面？天文学家和一组参与“后院世界:行星9”的数据侦察志愿者已经在太阳附近发现了大约100个冷世界——比行星更大但比恒星更轻的物体，被称为棕矮星
在W的帮助下
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研究小组在夏威夷莫纳克亚的凯克天文台发现，这些新发现的星球中有几个是已知的最凉爽的星球，有几个接近地球的温度——冷得足以容纳水云
这项研究将发表在2020年8月20日的《天体物理学杂志》上，并在arXiv上以预印本形式提供
（同organic）有机
发现和描述太阳附近的天体是我们理解我们在宇宙中的位置和宇宙历史的基础
然而天文学家仍在发掘太阳系附近的新居民
新的后院世界发现填补了低温棕矮星范围内以前的空白，确定了棕矮星种群中一个长期寻找的缺失环节
“这些凉爽的世界为深入了解太阳系以外行星的形成和大气提供了机会，”美国国家科学基金会NOIRLab的首席作者亚伦·迈斯纳说
“这些凉爽的棕矮星还能让我们精确估计在太阳附近的星际空间漫游的自由漂浮世界的数量
为了识别新发现的棕矮星中最暗和最酷的几个，加州大学圣地亚哥分校的物理学教授亚当·布尔加塞尔和来自冷星实验室的研究人员使用了凯克天文台灵敏的近红外电子能谱仪(NIRES)
“我们使用近红外光谱来测量大气中的温度和气体
每一个光谱本质上都是一个指纹，让我们能够将一颗凉爽的褐矮星与其他种类的恒星区分开来，”该研究的合著者布尔加瑟说
使用美国国家航空航天局的斯皮策太空望远镜、蒙特梅加迪天文台和拉斯坎帕纳斯天文台的后续观测也有助于褐矮星温度的估计
棕矮星位于最大的行星和最小的恒星之间
由于缺乏维持核心核反应所需的质量，棕矮星有时被称为“失败的恒星”
“它们的低质量、低温和缺乏内部核反应使它们非常微弱——因此极难被探测到
正因为如此，在寻找最酷的棕矮星时，天文学家只能希望探测到离太阳相对较近的这类天体
为了帮助我们找到太阳最冷、最近的邻居，后院世界项目的天文学家求助于一个由10万多名公民科学家组成的全球网络
这些志愿者勤奋地检查数万亿像素的望远镜图像，以识别附近棕矮星和行星的细微运动
尽管机器学习和超级计算机取得了进步，但在寻找微弱的移动物体时，人眼仍然是无可替代的
后院世界志愿者已经在太阳附近发现了1500多颗恒星和棕矮星；这个新发现代表了该样本中大约100个最冷的样本
迈斯纳说，这是任何公民科学项目的记录，20名公民科学家被列为这项研究的共同作者
通过NOIRLab的天文数据实验室获得数十年的天文目录有助于使这些发现成为可能
“下载十亿个天体的天文星表的技术负担对于单个研究者来说通常是无法克服的——包括大多数专业天文学家，”迈斯纳说
“谢天谢地，天体数据实验室的开放和可访问的门户网站允许后院世界的公民科学家轻松查询褐矮星候选者的大量目录
" 美国宇航局WISE卫星的数据集以及塞罗托洛洛美洲天文台和基特峰国家天文台望远镜的档案观测也是这些褐矮星发现的关键
“令人兴奋的是，这些可以首先被一个公民科学家发现，”迈斯纳说
“后院世界的发现表明，公众可以在重塑我们对太阳邻居的科学认识方面发挥重要作用
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