作者布莱恩·沃尔海默，普渡大学 灰树，就像这里看到的一样，由于绿宝石灰蛀虫幼虫在树皮下觅食而变弱
入侵性害虫最终会杀死树木，并且已经在美国蔓延了近20年
普渡大学的宋林·费已经表明，在灰蛀虫入侵的森林中，灰树不能很好地再生，这使得这种树种很可能在功能上灭绝
信用:非 自21世纪初绿宝石灰蛀虫传入美国以来，森林生态学家和政府官员一直努力阻止它对灰森林的破坏
尽管做出了这些努力，入侵的害虫可能会赢得这场战争
挖掘16年的美国
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美国普渡大学教授宋林·费对960个县的林业服务森林调查分析数据显示，在受影响的地区，幼树在达到繁殖阶段之前就已经死亡
由于无法与更大的树竞争或抵抗绿宝石灰蛀虫，美国灰树可能注定要功能性灭绝
林业与自然资源学教授、普渡农业大学遥感系主任费说:“当我们看到这些森林中大量堆积的白蜡树死亡时，我们曾希望白蜡树能像许多森林一样，对绿宝石灰蛀虫做出反应，在火灾过后再生。”
“我们发现这些灰树没有存活下来
小直径白蜡树的死亡率比补充死亡率高，而且很少能长成能产生种子的大直径树
从长远来看，我们将耗尽物质，不再有灰烬到达生殖年龄
" 祖母绿灰蛀虫，一种原产于东北亚的甲虫，于2002年首次在密歇根州被发现
它的西部范围已经延伸到了北部的南达科他州和南部的德克萨斯州
除了密西西比和佛罗里达，这条线以东的每个州都有
它的幼虫在白蜡树树皮下挖洞觅食，最终削弱并杀死树木，到目前为止估计损失达数千万
费和来自美国的同事
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农业部森林服务局检查了来自美国的记录
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农业部动植物健康检查局(动植物检疫局)对三个时期(2002-06年、2007-12年和2013-18年)的绿宝石灰蛀虫感染位置进行编目
他们将此与2002-2007年和2013-2018年收集的树木种群的森林资源调查分析数据进行配对，以观察在白蜡虫首次出现在一个地区后，入侵是如何在不同的时间点影响树木的
他们发现，在接近绿宝石灰蛀虫引入的年份，灰苗种群在森林中非常丰富，但是在没有生长成熟的情况下就开始减少
在后来的几年里，小树的密度显著下降
后期每公顷少种500株树苗，树苗补充量比树苗死亡率低50%
根据作者的研究结果，“尽管有这种广泛的再生，最小超储等级的白蜡树的死亡速度比它们从幼苗或树苗中吸收的速度更快，导致已经被入侵超过10年的地块上的负种群轨迹，”该研究结果将发表在1月份的《森林生态与管理》杂志上
“这一趋势表明，灰的丰度将继续下降，并可能在绿宝石灰蛀虫入侵范围内功能性灭绝
" 费提醒说，这一结果并不意味着白蜡树将完全从美国消失
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然而，功能性灭绝意味着它们不会像硬木那样提供经济价值，也不会像森林地区那样提供长期的生态服务
“像被荷兰榆树病摧毁的榆树一样，可能有些地方的下层有白蜡树和幼苗，但它们的数量不足以满足其传统的经济或生态目的，”费说
“还有一些周边地区还没有被绿宝石灰蛀虫侵入
在那些地方，我们仍然有机会，我们确实想在那里战斗，以保护这些森林的安全
" 居民区的灰树可以用杀虫剂处理，以防止绿宝石灰蛀虫
人们还被鼓励在当地购买柴火，不要把它移动很远的距离，这可能有助于害虫扩大其范围
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