格拉纳达大学 狮子
信用:大卫·卡莫纳 由格拉纳达大学领导的一个研究小组揭示了狮子和海狮之间关于它们所吃的腐肉的复杂关系，这将有助于更好地理解这两种最大的非洲食肉动物如何在小的自然保护区中共存 占优势的物种狮子对大型动物尸体表现出更大的偏好，而海狮也以较小的尸体为食，而这些尸体大多被狮子忽视 众所周知，狮子(豹狮)和斑点海狮(巨蜥)争夺相同的猎物——主要是大中型有蹄哺乳动物
在一种被称为盗窃寄生的互动中，狮子甚至可以偷走海狮捕食的猎物，反之亦然
然而，这两个物种吃腐肉的习惯更为复杂，因为它们都利用了在扫描领地时发现的几乎所有动物尸体
事实上，它们有时比活着的猎物消耗更多的腐肉
但是狮子和海妖是如何在腐肉上互动的呢？ 由格拉纳达大学(UGR)领导的一个研究小组最近在《奥克斯》杂志上发表了一项研究，试图回答这个问题
实地工作是在两个南非自然保护区进行的，一个既有狮子又有海狮(赫鲁卢韦伊姆弗洛齐公园)，另一个有海狮但没有狮子(姆库泽野生动物保护区)，都在祖卢兰地区
马科斯·莫伦·派兹是UGR动物学系的研究员，也是这项研究的作者之一，他解释了“尽管我们发现了重要的差异，但两个物种的腐肉消费模式是相似的
例如，狮子对大型动物尸体表现出更强烈的偏好，而海狮也吃较小的尸体，而狮子实际上忽略了这一点
" 数据表明，当两个物种都出现在同一个腐肉周围时——这种情况的概率越大，尸体的尺寸就越大——狮子是优势物种，尤其是当一只成年雄性出现时
“海耶纳斯在竞争对手面前改变他们的行为，”莫伦继续说道
“一方面，他们不得不把一部分盛宴让给狮子
另一方面，它们的行为变得比没有狮子的地区更加昼伏夜出，在那里它们是真正的夜间和黄昏
" 有趣的是，狮子和海狮之间的关系也包括积极的互动
例如，“如果狮子已经出现，海狮会更快地找到腐肉，这可能是因为前者会倾听、嗅嗅，甚至主动跟随后者，”莫伦说
这项研究表明，为了保证狮子和海狮种群在同一地区的长期共存(特别是在小型自然保护区的情况下)，重要的是要寻找各种猎物，包括大象和犀牛等大型食草动物
人口少 “不幸的是，由于大象象牙和犀牛角的贩运，这些大型食草动物的数量正在急剧减少，在新冠肺炎疫情导致环境监测减少的时期，这种情况正在增加，”这位UGR研究人员哀叹道
这项研究需要多年的深入实地调查
取样首先包括放置不同大小的动物尸体——从当地农场的鸡到野生动物，如黑斑羚、牛羚、水牛、犀牛(黑白)，甚至大象
接下来，在附近，放置了一两个照相机陷阱来捕捉所有靠近的吃腐肉的动物的图像
一旦腐肉被吃掉，摄像机就被移走，照片被分析(总共获得了6927张照片，包括789张狮子照片和2133张海狮照片)
莫伦说，“在一些水牛、犀牛和大象的例子中，当我们带着尸体到达时，我们发现狮子或海狮已经在我们前面了
所以，我们必须在几米远的地方吓跑他们，同时定位摄像机
在这种情况下，出于安全原因，我们总是由一名手持步枪的突击队员陪同，尽管他们从来不需要射击，甚至不需要向空中射击
" 为了进行这项研究，莫伦在其中一个保护区(Hluhluwe-Imfolozi)生活了两年，住在一个被电气化围栏包围的小营地里
“无论从个人角度还是从专业角度来说，有机会从内心体验非洲都是一次绝对神奇和难忘的经历
自从2010年我第一次来到祖鲁兰，我的研究生涯的很大一部分都围绕着非洲大陆的巨型动物，”他评论道
“非洲大陆未来的项目包括研究这些大型食肉动物的存在如何影响大草原其他动物的‘恐惧景观’，以及非洲巨型动物如何在总体上成为非洲社会的经济驱动力
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