博洛尼亚大学 研究人员分析了在海龟救援中心(CRTM)住院的45只海龟的粪便样本，发现所有45个样本中都有塑料碎片
他们肠道中的塑料碎片会危险地改变他们的微生物群，最终危及他们的健康
信用:卡洛·马里纳奇 海龟是亚得里亚海高度塑料污染的见证人和受害者
博洛尼亚大学的一组研究人员分析了45只住在里奇奥尼鲸豚医院的海龟，并在它们的粪便中发现了塑料碎片
除了证实海龟作为监测海洋中塑料污染的理想哨兵的作用外，他们发表在《海洋医学前沿》杂志上的分析结果也非常关键地表明了它们肠道中的塑料碎片是如何剧烈改变它们的微生物群落，最终危及它们的健康的
“这项研究的结果证明了塑料污染在亚得里亚海生态系统中的普遍性，亚得里亚海是一个被工业密集开发的海洋环境，”埃琳娜·比亚吉解释说，她是这项研究的第一作者，也是博洛尼亚大学药学和生物技术系的研究员
“塑料垃圾产生的碎片进入海洋食物网，在食物链的顶端捕食者(如海龟)中可以找到高浓度的塑料垃圾
这对他们的健康造成了严重的后果，其中一些也是由于他们肠道微生物群的变异造成的
" 作为哨兵的海龟 据估计，每年有1000多万吨塑料进入海洋，成为80%以上海洋垃圾的来源
在海洋哺乳动物、鸟类和海龟之间，约有260个物种因缠绕和/或吞食而受到塑料碎片的威胁
此外，随着时间的推移，塑料会分解成更小的碎片和细丝(微塑料)，鱼类和贝类可能会摄取这些碎片和细丝，导致微塑料在食物链中逐渐积累，直至包括人类在内的顶级捕食者
在这种情况下，海龟代表了一个旗舰物种
事实上，他们允许监测海洋中塑料污染的水平，因为他们的健康与他们生活的环境密切相关
尤其是塑料垃圾，对它们来说是一种危险的威胁:海龟经常将塑料垃圾误认为猎物，并在移动时吃掉或吞食它们，或者以以前吃过塑料的小鱼为食
研究人员试图尽可能精确地研究他们所处的环境
他们分析了45只海龟的粪便样本，这些海龟被安置在里奇奥尼的CRTM海龟救援中心
亚得里亚海的污染主要是由于密集捕鱼、养鱼和旅游业造成的，而且污染程度高得令人担忧
所有45个样本中的塑料碎片确实证实了这一点
“我们的结果显示，无论海龟在救援中心停留多长时间，研究中的所有45个样本都含有塑料垃圾，”教授说
西尔维亚·弗兰泽里蒂是这项研究的作者之一，在博洛尼亚大学环境和动物生理学实验室工作
“很难将我们的数据集与现有文献进行比较，因为以前的研究考虑了从死亡动物尸检中获得的数据
尽管如此，我们的研究表明，无论从摄入塑料的动物数量还是从粪便中塑料碎片的浓度来看，观察到的海龟粪便中的塑料污染水平都非常高
" 塑料和肠道微生物群 这项研究的数据告诉我们一些关于海洋污染和海龟健康的事情
一旦摄入，塑料碎片会堆积在肠道的最后部分，在排出之前会在那里停留数周
在这里，塑料碎片会导致上皮损伤，并有利于有毒化学物质的吸收
最后，塑料碎片会迫使肠道微生物群发生变化，最终改变其组成和功能
微生物群在所有脊椎动物中起着核心作用:它帮助消化和吸收营养，调节新陈代谢，参与免疫系统，并帮助防止病原性定殖
这就是为什么微生物群落的任何变化都会对生物体的健康产生严重后果
“我们的分析使我们能够将塑料碎片的存在与海龟肠道微生物群的特定病理变化以及随之而来的对它们健康的负面影响联系起来，”埃琳娜·比亚吉说
“例如，我们的研究结果表明，塑料碎片可以作为一些细菌群落的载体，这些细菌群落随着有毒化学物质或一些通常在海洋环境中发现的病原体的进化而茁壮成长
这些细菌和病原体可以通过塑料碎片到达海龟的肠道生态系统
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