乌普萨拉大学萨·马尔贝格 信用:索菲·桑切斯 骨髓最初是何时以及如何起源于早期四足动物的四肢，这在进化生物学中有争议
在强大的x光技术的帮助下，由乌普萨拉大学领导的一个国际研究小组现在发现，这种进化适应很可能发生在第一批四足动物上岸之后
乌普萨拉大学生物学系副教授索菲·桑切斯说:“这意味着四肢骨髓中红细胞发育的关键过程比我们之前想象的要晚。”
第一批背骨动物，或称脊椎动物，出现并进化于5亿多年前的水中
大约一亿年后，第一批四足动物，被称为四足动物，从水中爬到陆地上
这一重大转变不仅要求动物在活动方式上发生明显的变化，还要求它们在生理上适应新环境
除此之外，他们开发了一个制造血细胞的新地方，这一过程被称为造血
鱼和水蛙在肝脏和肾脏中产生血细胞，而陆生脊椎动物的血细胞来自骨髓中的干细胞
一些研究人员认为，这可能是陆地脊椎动物的一种适应，以保护血细胞生产的微妙和关键功能免受紫外线和陆地上经历的剧烈温度变化造成的损害
这意味着血细胞生产从软组织器官向骨骼的迁移很可能发生在水向陆地过渡之前或期间
化石骨骼结构的三维建模 来自瑞典乌普萨拉大学、法国欧洲同步加速器辐射中心、斯洛伐克夸美纽斯大学和澳大利亚弗林德斯大学的研究人员现在已经通过使用同步加速器显微照相术研究叶鳍鱼类和早期四足动物长骨的内部结构来验证这一假说
获得的极高分辨率的x光图像使研究人员能够以三维方式非常详细地重建化石骨骼结构
造血作用发生在骨骼成分中的一个条件是开放骨髓腔的发育，在此骨髓细胞可以与血管的中心网和内部骨表面相互作用，如在陆生脊椎动物中所见
另一方面，在叶鳍鱼类中，骨髓腔充满了骨壁，将骨髓腔分成不同的管状结构，使得骨髓细胞和血管之间的交换成为不可能
水转陆后的发展 新的三维模型表明，360-380万年前的泥盆纪叶鳍鱼类和四足动物的骨髓过程正在形成分离的长管，这可能抑制了中央血网的形成，从而阻止了其鳍/肢骨的造血作用
索菲·桑切斯说:“这意味着在水到陆地的转变之后，两栖动物和其他陆地四足动物都可能出现造血向骨髓的迁移。”
研究人员认为，肢体骨髓在参与血细胞生成之前，很可能已经在肢体骨生长中发挥了作用
迄今为止，他们所研究的最古老的动物中，存在着开放的四肢骨髓腔，那里可能发生了造血作用，它们是3亿年前的西摩利亚和盘蜥脚类动物，它们是开始在陆地上产卵的四足动物的前身
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