弗吉尼亚理工大学 弗吉尼亚理工大学的研究人员正在利用河流质量的数据来发现我们自然空间的健康和人类福祉之间相互作用的新见解
信用:布拉德·克洛道斯基，弗吉尼亚理工大学
溪流是我们饮用的大部分水的来源，也是我们经常去再造和享受自然的地方，是人类和环境之间的一个重要接触点
现在，自然资源与环境学院和生物系统工程系的研究人员正在使用流质量数据来发现我们自然空间的健康和人类福祉之间的相互作用的新见解
他们发表在《生态指标》杂志上的研究结果显示，种族和人口密度等人口统计学指标，以及癌症发病率和食品不安全等健康指数，与整个弗吉尼亚联邦的水质有着密切的关联
“我们一开始想探索人类福祉和生态系统健康之间的普遍、直观的关系，”保罗·安格梅尔解释道，他是美国鱼类和野生动物保护部的教授，也是弗吉尼亚鱼类和野生动物合作研究小组的助理组长
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地质调查
“我们许多人凭直觉知道，健康的生态系统会给人们带来好处，但这种结果并没有以量化的方式得到很好的记录
" 为了记录这种关系，研究团队必须打破环境质量管理过程，这种过程经常将自然界和人类经验分开
“当我们考虑自然资源时，我们倾向于考虑我们是为了非人类的考虑还是为了人类的考虑来管理环境，”生物系统工程系的副教授利-安妮·克罗梅蒂斯说，该系同时位于工程学院和农业与生命科学学院
“例如，在州一级，我们有一个环境质量部和一个卫生部，这两个部都处理水质问题，但方式不同
我们想看到的是这两种观点如何融合
" 为了找到全州范围内的相关性，研究人员使用了两个关键数据集:弗吉尼亚环境质量部提供的水质测量数据和美国农业部提供的县级人口统计数据
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人口普查局
他们考虑了人类幸福的13个指标，4个人口统计学指标，以及河流健康的两个指标
森林资源和环境保护部的马克·斯特恩教授解释说:“我们有大量的数据集需要组织和处理。”
“我们对在溪流健康和人为因素之间找到有意义的关系的期望并不高
他们如此明显地出现这一事实令人吃惊
" 研究人员发现，生态系统健康和人类人口统计学之间有很强的相关性，尤其是在种族方面
在白人居民比例较高的县，河流条件更好
受污染的河流越多，总体死亡率越高
“环境正义这个术语对我们的讨论很重要，”全球可持续发展领导中心的高级研究员斯特恩指出
“这些发现涉及更广泛的系统性偏见问题，以及我们的制度和社会制度不利于边缘化群体的现实
他们陷入了被抛在后面的循环中，尽管打破这种模式并非不可能，但这需要付出努力
" 弗吉尼亚是揭示这些方面的一个合适的缩影:该州拥有高密度的城市、郊区和农村地区、沿海和山区地理，以及广泛的社会经济多样性，这使得它成为对人类-环境相互作用这一主题进行更广泛研究的一个有用的起点
研究人员的下一个关键步骤是理解人们是如何与自然环境互动的
“我们仍然没有关于人们如何与自然互动的确凿数据，”安格梅尔说，他和克罗梅蒂斯是弗吉尼亚理工大学全球变化中心的附属机构，该中心位于弗林生命科学研究所
“例如，我们发现人的死亡率与鱼的污染程度相关
这是什么意思？人们是在吃被污染的鱼，还是仅仅分享一个被污染的水源，或者是别的什么？更好地理解人类与水相互作用的机制将有助于我们对健康结果得出更清晰的结论
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