卡内基科学研究所 卡耐基的马诺拉·罗曼·德·奥尔特和肯·卡尔代拉领导了一个研究小组，该小组部署了一个尖端的孵化器，来监测澳大利亚大堡礁一个被热带气旋破坏的地区的珊瑚和藻类的代谢活动
CISME或珊瑚原位代谢和能量学仪器是一个小室，可以直接放在珊瑚表面，让科学家通过测量海水化学变化来监测珊瑚生长
信用:肯·卡尔代拉 由卡耐基的马诺拉·罗曼·德·奥尔特和肯·卡尔代拉领导的一个海洋科学专家小组的最新研究表明，藻类在死珊瑚上的繁殖颠覆了科学家准确评估珊瑚礁群落健康状况的能力
他们的发现发表在《湖沼学与海洋学》上
珊瑚是海洋无脊椎动物，它们构建微小的外骨骼，积累形成巨大的珊瑚礁
这些珊瑚礁因其美丽而广受赞赏，是生物多样性的避风港，对许多沿海社区的经济至关重要
但是它们受到海洋变暖、海水酸化、极端风暴、污染和过度捕捞的威胁
珊瑚礁使用碳酸钙来构建它们的结构，这一过程被称为钙化
珊瑚礁要想健康，其珊瑚的建造活动必须超过侵蚀，这是一种自然现象，而人类活动给它们带来的所有环境压力又加剧了这种现象
“珊瑚礁正在应对如此多的同时威胁，其中许多直接抑制了它们以可持续的速度增长的能力，”卡尔代拉解释道
“如果它们不能保持缓慢但稳定的增长，它们可能会在未来几年被不断上升的海平面击倒
" 然而，罗曼·德·奥尔特和卡尔代拉的研究——与前卡内基同事大卫·科维克(现就职于海洋愿景)、竹下佑一郎(现就职于蒙特利湾水族馆研究所)和丽贝卡·奥尔布赖特(现就职于加州科学院)——表明，如果研究人员只在白天进行测量来评估珊瑚健康状况，可能会导致错误的安全感
为什么？因为死亡的珊瑚经常被藻类群落占据，它们也能在白天积累碳酸盐矿物
然而，大多数这些沉积物会在一夜之间溶解，因此碳酸盐矿物不会随着时间的推移而积累
相比之下，已经进化成可以在太空中看到的巨大碳酸盐礁的活珊瑚，即使在晚上也可以继续建造它们的骨骼，尽管速度很慢
罗曼·德·奥尔特说:“长期以来，人们一直认为测量碳酸钙的产量可以直接关系到珊瑚群落的健康。”
“但我们的发现表明，随着藻类越来越成功地过度繁殖死亡的珊瑚，依靠一种曾经屡试不爽的方法来评估珊瑚礁群落是否繁荣将变得更加困难
" 为了获得这种重要的理解，研究小组——其中还包括新东南大学的泰勒·西罗纳克、斯克里普斯海洋学研究所的阿里萨·格里芬、昆士兰大学的肯尼迪·沃尔夫以及北卡罗来纳大学威尔明顿分校的艾莉娜·斯曼特和罗伯特·怀特黑德——采用了特别设计的、最先进的孵化器技术，对澳大利亚大堡礁一个地区的珊瑚和定居藻类进行了密切监测，该地区曾在2014年和2015年被两次热带气旋严重破坏
他们能够监测碳酸盐矿物的钙化和溶解，以及生物体的代谢活动
罗曼·德·奥尔特解释说:“这个神奇的工具让我们了解了每种生物在生态系统总产出中的具体作用，这让我们对珊瑚礁是如何变化的有了新的认识。”
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