森肯伯格研究所和自然历史博物馆
太阳鸟在生态系统中非常重要，因为它们为花朵授粉
信用:马克西米利安·沃尔斯特 微生物、植物和动物每天都完成伟大的壮举
例如，通过分解物质、生产植物生物量或给花授粉，它们保持自然的运转，“从而保障人类的生计。”
大量研究表明，高度的生物多样性可以对这些以及其他生态系统功能产生积极影响
“但还有另一个重要因素在起作用
如果一个生态系统的环境条件是异质的，例如，在土壤特性和气候方面，这可能会进一步促进生物多样性对生态系统功能的积极影响
森肯伯格生物多样性和气候研究中心的约尔格·阿尔布雷特
阿尔布雷特与其他研究人员合作，研究了环境异质性的程度是否会影响生物多样性对生态系统功能的积极影响
为此，研究人员分析了非洲最高峰乞力马扎罗山13个自然和人工生态系统的数据
这是在海拔梯度超过3500米的真实生态系统中研究这一问题的首批研究之一
“数据显示，在异质环境中，生物多样性对生态系统功能的积极影响高出约20%，”阿尔布雷特解释道，他继续说道，“这意味着，如果全球土地使用集约化的趋势持续下去，生物多样性对生态系统功能的积极影响可能会减弱。”
" 此外，研究人员还研究了生物多样性的哪一个方面最有利于提供生态系统功能:物种丰富度或物种更替的变化，即物种组成沿海拔梯度的变化
很明显，物种丰富度在生态系统功能中起着比物种更替更大的作用
“坦率地说，这让我们感到惊讶，因为在理论上，情况正好相反
此外，在山脚下的稀树草原上的物种群落与在云雾缭绕的森林或高山峰顶上的物种群落完全不同
因此，物种更替率非常高
相比之下，物种丰富度，即在一个生态系统中共存的物种数量，变化较小，但对生态系统的功能更为重要。”
维尔茨堡大学的马塞尔·彼得斯
乞力马扎罗山高山植被生态系统
信用:安德烈亚斯大麻 研究人员认为这些结果证明了区域保护工作应该集中在保护物种丰富性上
“我们的结果证实，生物多样性不仅在小范围内很重要，正如实验所显示的那样，而且这些影响在真实的大规模景观中变得更加强烈
因此，我们能够表明，保护生物多样性不是一种奢侈，而是维护功能生态系统的必要条件，”彼得斯总结道
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