生物学家公司 信用:CC0公共领域 当丹妮尔·楚西，目前在美国印第安纳大学
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她了解到许多圈养的大象被认为超重，它们的低出生率表明它们可能面临生育危机，她开始看到与人类目前面临的肥胖危机的相似之处
但是没有人真正测量过动物园里圈养的亚洲象携带多少脂肪
“我对发现主要用于人类健康研究的方法是否能帮助我们更多地了解大象感兴趣，”美国伯明翰阿拉巴马大学的丘赛德说
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(UAB)当时
她和她的同事决定了解动物携带的脂肪量和健康之间的关系，他们在《实验生物学杂志》上发表了他们的光盘，上面说圈养的亚洲象比普通人脂肪少
“肥胖在人类中没有明确的定义，更不用说大象了，”她说
然而，美国史密森尼保护生物学研究所的贾宁·布朗
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蒂姆·纳吉(UAB饰)怀疑他们可以通过矛盾地测量大象体内的水量得到一个相当准确的估计，然后他们可以从体重中减去这些水来计算动物的脂肪水平
测量身体水分的最好方法是给动物一剂所谓的重水，尽管这说起来容易做起来难；不可能有溢出
“我们想出了用浸泡在重水中的面包来给大象送面包的主意，”她笑着解释说，动物们特别偏爱这种食物；“我很快成了他们最好的朋友，”她笑着说
动物饲养员还在大象消耗大量水之前和之后20天收集血液样本，以追踪它们体内的大量水
带着来自美国各地动物园的样本回到UAB
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和加拿大，丘赛德在英国阿伯丁大学的凯瑟琳·汉布莱和约翰·斯皮克曼的支持下分析了它们
通过计算动物体内的水分和脂肪含量，他们发现平均来说，雄性携带的脂肪略少(~8
5%)高于女性(约10%) -健康人平均脂肪含量为6-31%
总的来说，女性的体脂从2%到25%不等，尽管男性更大，携带更多的总脂肪
但是这些动物的脂肪水平与它们的整体健康和生育能力有什么关系呢？ 给每只动物安装一个大象大小的健身追踪器，研究小组很高兴地看到被捕获的动物走了相似的距离(0
03和2
8公里每小时)到自由活动的动物，最年轻的大象走得最远
此外，当印第安纳大学的大卫·艾利森、莉莲·戈扎里-阿罗约和斯蒂芬妮·迪金森比较女性的生育能力时，他们惊讶地发现不育女性携带的脂肪最少，更类似于体重不足的女性被打乱的生育周期
然而，当研究小组比较动物的胰岛素水平时，最胖的大象往往胰岛素水平最高
“大象可能会发展成类似糖尿病的状态，”丘赛德说，并补充说，圈养亚洲象是否会出现肥胖还没有定论
但是当谈到动物园为这些雄伟的哺乳动物提供的护理时，丘赛德说，“它们做得很好
他们最了解自己的大象，”他补充说，这种活动似乎是保持大象体形的关键
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