作者凯瑟琳·芬兹，洛克菲勒大学 两个细胞核，其核孔呈点状
这些颜色代表了毛孔中关键蛋白质的不同方向
学分:洛克菲勒大学 细胞核被双层膜很好地保护着，以保护它最敏感的财产——它的DNA
任何进出的东西都必须通过核孔，这是由数百种蛋白质组成的圆柱形结构
科学家通过在实验室中重建毛孔的每个部分，在弄清毛孔的结构方面取得了巨大的进步
但他们一直在努力理解这些部分是如何协同工作的——无论孔隙是被动的排泄还是动态的、灵活的结构
为了找到答案，桑福德医院的研究人员
西蒙在洛克菲勒的实验室开发了一种方法，当蛋白质在活细胞中工作时，可以跟踪其在核孔中的运动
他们的发现发表在《电子生命》杂志上，表明形成孔内环的蛋白质在让货物通过时不断改变它们的方向，从而改变通道的整体构象
“这表明它可能像一个手指陷阱玩具一样工作，”西蒙说
在这项研究中，研究人员在核孔蛋白中嵌入了荧光化学物质
这些标记只有当光线以平行于它们方向的角度照射到它们身上时才会变亮，因此通过监测它们发出的光线，研究人员可以推断出蛋白质的精确方向，甚至蛋白质的子域
研究小组随后控制了通过毛孔的货物运输量，并监控了蛋白质的运动
虽然核孔的大多数隔室是静止的，但内环蛋白质在两个方向之间快速翻转
“如果我们关闭运输，他们会停留在一个方向
西蒙说:“如果我们启动它，它们就会转换。”
这种被称为荧光偏振显微镜的技术，可以用来研究许多其他带有运动部件的分子结构
西蒙实验室的前研究生琼·普鲁帕现在是哥伦比亚大学的博士后，她说:“当一个结构脱离它的原生环境时，它的行为会有很大的不同。”
“通过这种方法，我们不仅可以在体外研究结构，还可以在活细胞活跃工作时研究它们的内部结构
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