宾夕法尼亚州立大学 科学家们检查了3500多块化石，以确定幸存者对——生长在白垩纪和古近纪的植物
左边的两个化石是白垩纪的，右边的两个是古近纪的
信用:埃琳娜·斯泰尔斯 6600万年前的小行星撞击导致了大规模灭绝，恐龙也因此灭绝了许多它们赖以为生的植物
根据一个国际研究小组的说法，来自阿根廷巴塔哥尼亚的化石叶子组合表明，南美洲的植被遭受了巨大的损失，但很快就恢复了
华盛顿大学的博士生埃琳娜·斯蒂尔斯完成了这项研究，这是她在宾夕法尼亚州立大学的硕士论文的一部分。她说:“每一次大规模灭绝事件就像一个重置按钮，重置后会发生什么取决于哪些生物存活下来，以及它们如何塑造生物圈。”
“我们今天观察到的所有生物多样性都与6600万年前最后一次大规模重置有关
" 斯蒂尔斯和她的同事们检查了在巴塔哥尼亚两个地点收集的3500多块树叶化石，以确定有多少物种从白垩纪地质时期幸存下来，经历了大灭绝事件，进入古近纪
尽管该地区的植物家族进展良好，但科学家们发现，巴塔哥尼亚令人惊讶的物种灭绝率可能高达92%，高于此前对该地区的研究估计
“有人认为南半球比北半球更容易从白垩纪-古近纪灭绝中摆脱出来，因为我们不断发现没有人认为幸存下来的植物和动物群体，”宾夕法尼亚州立大学地球科学教授、地球与环境系统研究所助理彼得·威尔夫说
“我们进行这项研究时，以为巴塔哥尼亚是一个避难所，结果我们发现了一个关于灭绝和反弹的复杂故事
" 宾夕法尼亚州立大学的研究人员；阿根廷丘布特古生物学博物馆伊芝迪·弗鲁格里奥；阿根廷里奥内格罗国立大学；康奈尔大学多年来一直从现在的丘布特省的两个地点收集化石
与北美不同，在北美，白垩纪-古近纪(K-Pg)界线在美国西部的许多地方是众所周知的，这一时期的化石记录在南半球是支离破碎的，这是古代环境快速变化的结果
“南半球已知的白垩纪-古近纪界线大部分是海洋性的，”国立科马休生物研究所研究员阿里·伊格莱西亚斯说
“我们有兴趣获得大陆记录，陆地上发生了什么
因此，在这项研究中，我们试图尽可能地接近K-Pg边界，我们在丘布特省的一个小区域到达了它
在那里，我们发现了正好在钾-磷界线之前的植物群，或马斯特里赫特植物群，以及正好在钾-磷界线之后的植物群，所以是丹麦时代的植物群
" 伊格莱西亚斯补充说，研究小组获得的组合构成了南半球白垩纪晚期和古近纪早期化石植物群的最完整的集合
研究人员在阿根廷南部的勒菲潘地层的悬崖边收集化石
照片中的科学家正在寻找白垩纪晚期的一层岩石，而他们上方的砂岩壁架标志着古近纪的开始
荣誉:彼得·威尔夫，宾夕法尼亚州立大学 研究人员研究了幸存者对的组合——生长在白垩纪和古近纪的植物——发现很少有物种水平的匹配
然后，他们将他们的发现与之前来自同一地区的花粉和昆虫食草动物研究以及北美化石记录进行了比较
他们的研究首次在南半球进行，发表在《古生物学》杂志上
斯蒂尔斯说:“当我们考虑到化石叶物种跨越钾-磷界线时，我们得到的92%的灭绝估计应该被视为最大值。”
“我们惊讶地发现，与北美60%的灭绝率相比，灭绝率如此之高
尽管如此，我们观察到植物物种多样性急剧下降，物种灭绝程度很高
" 斯蒂尔斯补充说，生态系统的恢复可能需要数百万年，这只是地球近4年生态系统恢复的一小部分
50亿年的历史
斯泰尔斯还领导了一项新的形态空间分析，以确定从白垩纪到古近纪的叶片形状变化，因为这种变化可以为发生在边界区间的环境和气候事件提供线索
她研究了每块树叶化石的近50个特征，包括形状、大小和脉络模式
分析显示，古近纪的叶型多样性更高，这让研究人员感到惊讶，因为白垩纪末物种灭绝程度很高，物种数量减少
他们还发现，在较冷的环境中，典型的树叶形状比例有所增加，这表明气候变冷发生在白垩纪末期灭绝事件之后
结合之前的研究，研究人员的发现表明，尽管白垩纪末期物种灭绝程度很高，但南美植物家族在古近纪基本上幸存下来，并变得更加多样化
幸存者中有月桂家族，如今包括月桂叶和鳄梨等植物，还有玫瑰家族，包括覆盆子和草莓等水果
“在地质历史的这些大事件中，植物经常被忽视，”斯泰尔斯说
“但实际上，因为植物是陆地景观的主要生产者，维持着地球上所有其他生命形式，我们应该更加关注植物化石记录
它可以告诉我们景观是如何变化的，以及这些变化是如何影响不同的生物群体的
"
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