加州大学欧文分校 UCI的研究人员在肯尼斯山进行了海葵研究
加州坎布里亚的诺里斯·兰乔海洋保护区
，加州大学自然保护区系统的一部分
信用:塞缪尔·贝德古德/ UCI 当食物难以找到时，每个物种都需要一个后备策略
对于海葵来说，B计划是它们与生活在它们皮肤下的微小藻类的共生关系
加州大学欧文分校的生物学家发表了描述海葵如何控制这种显著相互作用的发现
他们的发现提供了新的见解，让我们了解生物形成联想的方式，这种方式使它们比自己生活更成功
该小组的研究发表在英国皇家学会会刊上
海葵通常以贻贝、虾、鱿鱼和其他猎物为食，但如果没有这种食物，它们可以从生活在体内的光合作用藻类中获取糖分
作为交换，海藻从海葵那里获得所需的氮
然而，这种关系也有潜在的负面影响，因为如果海藻变得太多，海葵就会遭殃
为了研究这些生物是如何管理这种互动的，UCI团队涉水进入了加州中部海岸的潮汐水域
科学家们研究了居住在该地区水域的两种海葵，实验性地添加或移除食物，包括贻贝、鱿鱼和海葵吃过的任何其他东西
UCI生态与进化生物学教授马修·布莱肯说:“我们发现，当海葵有大量食物时，它们不需要太多的光合作用能量，因此能容纳的藻类就更少了。”
“当食物变少，海葵需要更多的光合作用能量时，海藻就会繁殖
海葵和海藻之间的互利共生是灵活的，取决于海葵捕捉食物的效率
" 他指出，海葵通过吐出不需要的海藻来控制海藻的数量
塞缪尔·贝德古德是生态学和进化生物学的研究生，也是该论文的第一作者，他说:“这种灵活性可能有助于解释为什么海葵非常擅长在食物不足的时期生存
生物形成紧密联系的能力使两者都更加成功，这让生物学家感到困惑，尤其是在如何维持这些脆弱的关系方面
" 该团队对加利福尼亚沿海海葵的发现为珊瑚礁的工作提供了见解，珊瑚礁依靠藻类共生体生活在营养物质稀缺的热带水域
这些发现也有助于理解生态系统如何应对环境压力，如海洋温度升高
研究人员现在对研究海葵和分享它们栖息地的海洋动物之间的关系感兴趣
布雷肯说:“涨潮时，海葵会把水吸进来，退潮时，它们会通过少量排出水来降温。”
“这创造了一个潮湿的地方，帮助蜗牛和其他小软体动物在恶劣的低潮条件下生存
这是另一个有利于相关个人的伙伴关系的例子
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