斯蒂芬·拉弗蒂和约瑟夫·K
盖多斯，对话 夏威夷瘦弱的雌性虎鲸
信用:美国国家海洋和大气管理局/NMFS/PIRO，抄送 黑仔鲸是东北太平洋的象征
它们与该地区的自然历史和第一民族社区密切相关
它们是顶级掠食者，雌性寿命长达100岁，被认为是生态系统健康的哨兵——一些种群目前正面临灭绝的威胁
该地区有三种主要类型的虎鲸:主要以鲑鱼为食的“常驻”鲸群，捕食海豹和海狮等其他海洋哺乳动物的“过渡”鲸群，以及沿大陆架过境、以鱼类和鲨鱼为食的“离岸”鲸群
20世纪90年代，吃鱼的南方居民数量急剧下降，从98头下降到75头，促使加拿大和美国都将它们列为濒危物种
从那以后，从阿拉斯加东南部海域、不列颠哥伦比亚海岸到加利福尼亚的南方常驻虎鲸一直没有恢复——今天只剩下74只
因为虎鲸搁浅很少，科学家们一直不确定虎鲸死亡的原因以及如何在未来防止更多的死亡
作为一名病理学家和野生动物兽医，在无数生物学家和兽医的帮助下，我们对该地区虎鲸搁浅和死亡的原因进行了深入调查
如果我们不知道是什么导致了虎鲸的死亡，我们就无法阻止那些人为造成的死亡
我们可以做得更好 人类活动与南方常驻虎鲸数量的减少和缺乏恢复有关，包括船只噪音和撞击、污染物、猎物数量减少以及过去为水族馆捕获这些动物
在1925年至2011年间死亡的北方和南方常驻虎鲸中，分别只有3%和20%被发现，并可用于尸检
在大多数情况下，只能进行粗略的或不完整的尸检，从而产生有限的信息
为了找出这些虎鲸死亡的原因——以及这对个体动物和整体种群的健康意味着什么——我们回顾了2004年至2013年间被困在东太平洋和夏威夷的53只动物的尸检记录
我们确定了22只动物的死因，并从其他9只无法确定死因的动物身上获得了重要的见解
这只18岁的雄性南方常驻虎鲸J34被困在英国塞赫尔特附近
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，12月
21, 2016
尸检显示他死于与血管撞击一致的外伤
作者:保罗·科特雷尔/加拿大渔业和海洋部 几乎在每一个年龄组的鲸中都发现了人为伤害，包括成年鲸、亚成年鲸和幼鲸
有些人吞下了鱼钩，但与船只和螺旋桨撞击相一致的钝器创伤的证据更为常见
这是第一项记录船只和螺旋桨撞击致死创伤的损伤和法医证据的研究
近年来，各国政府一直致力于限制船只噪音和干扰
这项研究强调了这一点，表明除了噪音和干扰，船只撞击也是虎鲸死亡的一个重要原因
人类的直接影响 我们还开发了一个身体状况指数来评估动物的营养健康状况——例如，它们是否吃了足够的鲑鱼——以了解食物在搁浅动物的疾病和死亡中可能扮演的角色
在船上和无人驾驶飞机上对自由活动的虎鲸的观察记录了许多南方居民虎鲸的次优身体状况或普遍消瘦
在这项研究中，我们发现更长、更老的动物往往有更厚的脂肪
我们的研究还发现，那些死于钝器伤的动物身体状况更好——它们死前健康状况良好
那些死于感染或营养原因的人更有可能身体状况更差
这一新的身体状况指数可以帮助科学家更好地了解虎鲸的健康状况，并为我们提供了一个评估它们健康状况的工具，无论它们的年龄、生殖状况和健康状况如何
我们的团队与包括国家海洋哺乳动物基金会在内的众多合作者合作，正在建立一个生活在太平洋东北部的虎鲸健康数据库，以便能够随着时间的推移跟踪它们的健康状况
这个中央数据库将让搁浅反应项目、地区和国家政府机构以及第一民族社区与野外生物学家、研究科学家和兽医合作
最终，有关这些虎鲸健康的信息必须传达给公众和决策者，以确保制定适当的立法来扭转这些虎鲸健康和生存的下降趋势
我们现在应该能够评估未来的努力，并更好地了解人类活动的影响，如捕鱼、划船和航运
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