美国生态学会 石斑鱼聚集在指挥塔周围
荣誉:约翰·麦考德，北卡罗来纳大学海岸研究所——大西洋探险之战
在2016年美国国家海洋与大气管理局(NOAA)探索位于北卡罗来纳州海岸的一对二战沉船的探险中，海洋科学家们躲在玻璃圆顶潜水器中，航行到大西洋海底，希望描绘沉船上的鱼类群落
这项生态考古联合研究的一些发现发表在本周美国生态学会的期刊《生态圈》上
这两艘船，一艘德国潜艇和一艘尼加拉瓜货船，自从近80年前在大西洋战役中沉没后，就再也没有人见过它们
“这些二战沉船是重要的历史遗迹，但也是珍贵的鱼类栖息地，”该论文的第一作者、缅因州刘易斯顿贝茨学院的一名大四学生卡特里娜·约翰逊说
约翰逊在康涅狄格一个只能乘船到达的小岛上度过了一个夏天，她抓住机会加入了研究小组，分析2016年联合任务期间收集的数据，尽管她自己无法参加任务
由该报其他合著者领导的探险队为载人潜水器安装了先进的视频和激光扫描设备，这些设备可以获取需要大量处理和分析的高清三维图像
这个项目很好地满足了约翰逊对水下世界的长期兴趣，她和团队的其他成员一样，对沉船上的鱼类数量感到惊讶
据埃弗里·帕克斯顿博士说
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他是这项研究的合著者，也是美国国家海洋和大气管理局国家海岸海洋科学中心的副研究员
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这些发现首先提出了鱼是如何找到这些偏远地点的问题
帕克斯顿说:“由于沉船是沙质海底上如此小的栖息地岛屿，所以看到如此多的大型石斑鱼，如雪斑鱼和华沙石斑鱼，占据着沉船，真是令人惊讶。”
“这一现象需要进一步研究，以确定这在其他深海栖息地有多常见
“研究人员使用激光获取精确到毫米级的鱼的三维快照
例如，这些详细的照片让研究小组能够测量在潜艇外壳铆钉旁边盘旋的一条石斑鱼的大小，或者记录甲板炮旁边一条沉船的位置
对于鱼类群落生态学家来说，这些细节是必不可少的
例如，它们可以解释为什么鱼类种群决定把沉船称为家园而不是礁石，以及散布在海底的成千上万的沉船和其他水下人造建筑是否会成为未来鱼类栖息地的重要来源
“在这样一个相对较小的栖息地看到如此多的大型食肉动物，不禁要问，它们是如何以及是否在这些地方进食的，”Chris Taylor博士说
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国家气候变化研究中心的研究生态学家、该研究的合著者
“我们知道一些有亲缘关系的物种聚集在一起大量产卵，一些物种如歌利亚石斑鱼倾向于聚集在人工栖息地
但我们认为这不会发生在这里
" 考古-生态联合任务的成功为更多的合作项目打开了大门，这些项目有可能在未来由无人水下航行器完成
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