筑波大学 学分:筑波大学 蛋白质笼——由许多蛋白质分子组成的胶囊状结构——在自然界中发挥着作用，激发了它们在药物输送等领域的应用
因此，它们的可控装配具有特殊的研究意义；然而，刺激响应的蛋白质笼的分解还没有报道
现在，一个国际研究小组已经报道了三维蛋白质笼的金导向可逆组装
他们的发现发表在《自然研究》上
已报道的基于蛋白质-蛋白质相互作用(例如氢键和疏水相互作用)制备蛋白质笼的方法可以产生稳定的笼；然而，这种组件是静态的，并且一旦形成就不能提供任何智能控制手段
相反，使用金属离子促进蛋白质间相互作用的组装提供了一种释放机制
虽然金属驱动的蛋白质组装已有报道，但以这种方式制备的三维笼状结构的例子很少
研究人员设计了一种被称为TRAP(色氨酸核糖核酸结合减弱蛋白)的环状蛋白质，使其显示出半胱氨酸部分等间距的巯基
向溶液中的蛋白质添加一种金离子源，可以在几分钟内组装出基于金-硫相互作用的三维蛋白质笼
该研究的作者岩崎健二解释说:“通过改变蛋白质构建模块，我们已经能够以一种能够控制笼子稳定性的方式来指导笼子的组装。”
“在将金引入系统的几分钟内，蛋白质就组装好了，冷冻电子显微镜让我们可以清楚地看到形成的结构，其直径约为22纳米
" 对蛋白质笼形状的详细分析表明，该结构由24个环组成，排列成6个正方形孔
这种排列方式被称为缓冲立方体，研究人员认为这是一种阿基米德固体，以前在自然界中没有观察到
笼状结构显示出在一定温度范围内稳定，包括在95℃下数小时，并且还发现在一系列能够破坏氢键结构的化学物质存在下是坚固的
然而，在存在还原剂的情况下，包括存在于体内的生物相关抗氧化剂，笼子可以被拆卸
岩崎教授解释说:“就为动态货物运输应用提供智能特性而言，对罐笼稳定性的可逆控制是一个令人兴奋的特性。”
“然而，除了这些实际特征之外，对一个前所未有的结构性建筑的观察，为我们的发现提供了一个有趣的层面。据我们所知，这种建筑在自然界中从未被观察过，在伊斯兰艺术品中也有相似之处
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