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德维迪，《对话》 人类语言受语法系统的支配——一个句子可以是没有意义的语法
信用:Shutterstock 语言和社会认同最近成了头条新闻
上个月，加拿大航空公司的首席执行官迈克尔·卢梭因不懂法语而受到审查——他的语言缺陷正在帮助魁北克支持第96号法案(该法案试图修改加拿大宪法，确认魁北克是一个国家，法语是官方语言)
与此同时，印度连锁商店Fabindia不得不将其节日排灯节服装系列的广告从乌尔都语名称改为安抚印度教民族主义政治家
语言能唤起强烈的社会和情感反应
但是语言学中占主导地位的语言理论，多亏了诺姆·乔姆斯基(以及我接受培训的那个)，没有考虑到这些方面
在语言学和一般的认知科学中，人类的大脑被隐喻性地想象成一台计算机，对不同的程序有不同的算法——不涉及情感或社会背景
更好地理解语言及其神经科学基础将有助于我们一生处理语言问题
我的新研究强调了情绪环境如何影响我们在神经层面理解和使用语言
它还确定了人类语言之谜的一部分，到目前为止，它一直是缺失的
什么是人类语言 这个谜题的组成部分很难定义，因为大局“语言”很难确定
当我在开学时问学生，“人类语言到底是什么？”他们通常会沉默
所以，我们从分离出交流系统(像植物和蜜蜂，它们交流但没有语言)开始讨论；语言是否必须是听觉的(不，想想手语)；方言和语言的区别
然后，我们讨论像“无色绿色的想法疯狂地沉睡”这样的句子，以表明人类语言是由一个语法系统控制的——一个句子可以是没有意义的语法
最后，还有一个大问题:为什么我们有语言？ 其他哺乳动物有复杂的交流系统(黑猩猩、大象、鲸鱼)，但不能产生无限数量的句子
例如，大猩猩科科不能说，“明天，我可能会吃一两个香蕉
" 为什么不呢？看起来，这是由于她的大脑结构与我们的相比
神经科学家苏珊娜·赫库兰诺-胡泽尔指出，我们的大脑之所以不同，是因为我们头骨中的神经元数量——与其说是关于我们大脑的大小
这种包装的密度，以及这种密度所允许的随之而来的神经元连接，提高了我们从出生就获得语言并一直使用到死亡的能力
但是让我们把我们的大脑和大猩猩的大脑之间的神经解剖学差异放在一边，让其他人来解决
这仍然不能帮助我们解决定义语言及其基本组成部分的问题
基本的语言感知与情感息息相关 与我的乔姆斯基训练相反，我的实验室最近的结果表明，社会认同事实上不是语言的补充特征，而是语言知识和使用的每一个层面的一部分
这似乎非常违反直觉，尤其是考虑到梵语语法学家帕尼尼的第一个形式语法Ashtadhyayi(约公元前550年)建立了语言是一个抽象规则系统的观点，其中这些语法规则没有提到情感或社会背景
与这个古老的想法相反，我最近使用脑电图技术(测量脑电波活动)的工作表明，一个人在阅读英语中非情感句子时的情感状态(某人的感受)会改变大脑反应的性质
我被这些结果震惊了
如果基本的句子理解和情感联系在一起意味着什么？ 语言功能也可以理解为大脑的“附加”特征
(Shutterstock) 只是表面的要点 心理学家丽莎·费尔德曼·巴雷特为理解这些发现铺平了道路
她认为大脑的主要功能是在我们一生中调节我们的身体
这意味着在每一个特定的时刻，我们的大脑都会评估我们的饥饿程度、威胁程度等
来计算我们一天需要消耗多少能量
思维和认知感知是我们的大脑如何对环境做出预测性反应的副产品
如果她是对的(我认为她是对的)，我会说语言功能，必须包括一个语法系统，也可以理解为大脑的一个“附加”特征
如果一个评论的上下文需要深度关注意思(由于难句)，那么我们的语法系统就可以参与进来
否则，很可能很多人只理解单词的意思来获得一个句子的表面要点，然后进入下一个句子
这可与心理学家丹尼尔·卡内曼对大脑如何工作的看法相媲美，所以这些普遍原则也适用于语言也许并不奇怪
如果语法系统是大脑根据上下文使用的资源，那么我们的情绪和身份也会影响我们如何使用语法
这正是我们发现的
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