由南加州大学的Emily Gersema撰写
信用:CC0公共领域
一年前，美国经历了几十年来最具分裂性的选举之一
尽管乔·拜登总统呼吁团结一致，但南加州大学极化指数的最新数据显示，今天的政治极化仍然和一年前一样糟糕
如果不加以处理，裂缝很可能会扩大成峡谷
南加州大学的研究人员越来越关注从多个角度——包括行为角度——研究两极分化，并指导学生改变自己的言论和态度，以缩小差距
本月早些时候发布的南加州大学极化指数是对该大学极化研究的最新贡献，这是通过与私营公司Zignal Labs和公关公司Golin的合作实现的
该指数利用了Zignal Lab的实时自然语言处理能力，并以数学方式计算了10个关键问题的整体不和谐程度
它旨在帮助C-suite高管更好地了解公众意见，并为他们的企业战略提供信息，包括是否就可能影响客户、员工和股东的有争议的话题表明立场
衡量不和的创新工具是在弗雷德·库克(Fred Cook)的指导下创造的，他是南加州大学安讷堡传播与新闻学院的南加州大学公共关系中心主任，也是戈林的名誉主席
“我们认为两极分化是一个沟通问题，”他说
“这就是为什么我们在过去的一年里一直与戈林和齐格纳尔合作，为商业和政府领导人提供一个独特的视角来看待美国的两极分化以及驱动这种分化的力量
" 美国分裂:探索根源 南加州大学的研究人员正致力于一些具体的倡议，以了解和克服两极分化，反击错误信息和打击网络攻击选举
他们还想让未来的领导人——南加州大学的学生——能够和平地讨论有争议的话题
例如，南加州大学多恩西夫文学、艺术和科学学院在2018年启动了政治未来中心，由主任兼民主党战略家罗伯特·什鲁姆和联合主任兼共和党战略家迈克·墨菲领导
该中心的执行主任坎比兹·阿哈旺是两极分化的专家
“我们的目标是建立和推进一种政治模式，在这种政治模式中，我们相互尊重，尊重真理，”Shrum说
“在今天的美国，我们经常被困在一个愤怒的公共广场上，在那里，另一边的人不被视为对手，而是敌人，情感中的失败者试图烧毁体育场
这是对民主的致命威胁，在南加州大学，我们专注于尽自己的一份力量去面对和纠正它
" 破坏稳定的威胁来自国内和国外
南加州大学信息科学研究所的计算机科学家克里斯蒂娜·勒曼和埃米利奥·费拉拉是侦探，他们正在追捕幕后黑手及其原因
假新闻是一种“信息” 一些假新闻被俄罗斯等外国传播，而社交媒体用户有时在不知情的情况下帮助其传播
例子包括质疑希拉里·克林顿在2016年大选前健康状况的虚假新闻和推文
在选举日的前几天，俄罗斯运营的账户正在播下关于选举诚信的质疑
这些是ISI的主要研究人员勒曼和费拉拉在社交媒体网站上跟踪和研究的行为和趋势
最近，两人和伊利诺伊大学香槟分校的一个团队获得了国防高级研究项目局的特别联邦资金，以进一步研究通过社交媒体操纵某些人口的地缘政治努力
勒曼和费拉拉发现并衡量了错误信息的传播范围，以及谁应该为传播可能影响一个地区的错误信息负责——或者在疫情的例子中，杀死患有冠状病毒病的人，部分原因是他们不相信这是真的
他们开发了一些工具，用来追踪Twitter等平台上有时看似无害的用户账户，但仔细研究后发现，这些账户是外国运营的自动账户，通过伪造视频、伪造图片和政治阴谋论传播虚假新闻
勒曼说，多年来，恶意演员和调查人员之间的猫捉老鼠游戏不断升级，比如她自己和费拉拉，费拉拉也在南加州大学安嫩伯格分校工作
勒曼说:“我们越来越意识到，这种‘信息分层’是如何重组为目前公共健康面临的最大威胁之一的。”他的研究显示，社交媒体活动可以标记下一次重大COVID爆发可能发生在哪里
“这些恶意演员已经想出了如何混淆视听
他们可以在不被发现的情况下开设其他账户
" 费拉拉一直在追踪机器人如何在推特上散布阴谋
2016年，他警告美国，外国运营的假账户正试图影响美国
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总统选举
类似的活动在2020年选举之前就已经出现
费拉拉今年告诉《自然》，假新闻仍然是一个威胁，尽管至少来自机器人的内容转发量已经大幅减少
费拉拉说:“一种解释是，像推特这样的公司已经越来越擅长检测机器人并将其暂停。”
“另一种解释是，人们越来越善于发现由机器人产生的内容，因此他们参与得更少
但另一种可能性是，我们无法识别更复杂的机器人，因此我们无法检测到它们何时被人类用户转发
" 随着阴谋论和暴力的兴起，该国出现了数量空前的质疑选举结果的索赔和法庭挑战
州和地方选举官员因其核实的结果而受到被驱逐的威胁，并收到死亡威胁
社交媒体在政治极化中的作用 去年，谷歌支持南加州大学安嫩伯格传播领导和政策中心的亚当·鲍威尔三世领导的一项努力，对选举和竞选官员进行网络攻击、错误信息传播以及传播对保护美国选举完整性的重要性的教育
鲍威尔说:“南加州大学的选举网络安全倡议已经完成了59个两党研讨会，覆盖了所有50个州的5000多名选举官员、竞选工作人员和公民领袖。”
“除了南加州大学的教职员工，演讲者还包括美国大学的成员
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参议院和众议院，州长，来自美国的专家
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国土安全部，全国各地的大学合作伙伴，以及50个州的大多数国务卿
" 与会者给出了保护其账户和系统免受潜在黑客攻击的建议，以及当批评者或反对者声称投票系统被操纵时如何应对
对美国来说，两极分化似乎是最近才出现的现象，但公共政策、公共政策、政治学和法学教务长杰弗里·詹金斯指出，这种现象已经恶化多年
由于奴隶制和吉姆·克劳，这个国家的基础长期存在裂痕
随着时间的推移，党派分歧加剧——部分原因是人们的意识形态分类越来越好
自由派现在坚定地站在民主党阵营，而保守派几乎只与共和党联系在一起
南加州大学普莱斯公共政策学院的詹金斯和贝德罗西安中心主任说:“政治科学家在20世纪中叶就认为共和党和民主党之间真的没有区别。”
“1950年，他们敦促各方在问题上表明不同的立场，以便公民获得不同的观点
跳到今天，很明显，你在两党之间有一个真正的选择
“我们现在回头看，希望也许我们没有要求这样做，”詹金斯说，他已经研究两极分化20多年了
詹金斯写了两本书，研究了导致我们现在所知的两极分化的最关键的历史时期:“共和党政治和美国南方，1865-1968年”，与鲍里斯·希尔辛克合著，“国会和第一个民权时代，1861-1918年”，与贾斯汀·佩克合著
他现在正在撰写更多关于国家政治变化和日益扩大的鸿沟的书籍和出版物
“我不清楚适度作为一种结果是否必然是自然的，”他说
“我们认为，如果我们能找到一个中间派政策或候选人，那么我们就会被它吸引，情况会变得更好
但是意识形态不同的政策和候选人是最受欢迎的
" “很难想象两极分化会变得更糟——但事实确实如此，”他说
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