作者:迈克·罗根、马克斯·加林、凡妮莎·范登·布加德，《对话》
信用:Pixabay/CC0公共领域
许多中低收入国家面临无数挑战
但是能够解决这些问题的政策少之又少
这些挑战包括高度和日益加剧的不平等、预算危机和持续的疫情
在最近的一系列成果中，世界银行和国际货币基金组织(IMF)提出了一个他们认为可以同时解决所有三个危机的方法:对抗非正规经济
他们的论点是基于这样一种主张，即非正规性破坏了减缓疫情扩散和促进经济增长的努力
他们还认为废除非正规性会带来更多的税收
然而，根据我们组织对非正规性和税收的广泛研究，我们认为他们的分析在理解非正规性的原因和后果方面存在根本缺陷
这不仅仅是一个学术问题
他们的报告支持的政策将无法兑现他们的承诺，即更高的增长和税收收入
指责非正规工人，而不是让他们别无选择只能从事非正规工作的结构性条件，实际上是在指责全球不平等的受害者，同时想知道他们为什么没有自力更生
此外，报告中提出的扶贫干预措施实际上有加剧不平等和进一步不利于弱势群体的风险
归咎于症状还是结构？ 国际货币基金组织和世界银行最近的旗舰报告和附带的评论表明，对因果关系的处理有些轻率
他们将非正规性视为原因，而不是经济疲软或衰退的征兆
两份报告的作者都是从安全的角度出发的
他们指出，收入不平等程度高的国家通常也有高比例的非正规就业(非正规)
他们还正确地指出，他们无法证明因果关系，也没有“一刀切”的政策方法
但是，当他们进行分析或提出政策建议时，这些报告接着放弃了自己的警告
举例来说，世界银行的一个博客表明了类似的逻辑，暗示秘鲁失业率的上升是非正式性的结果，而不是疫情的结果
这不仅仅是无害的分析花招或良性的语义错误
其结果是，从这一分析中产生的大部分政策建议旨在消除非正规经济
他们认为，只要消除非正式性，不平等就会减少
世界银行对因果关系的奇怪做法使其能够将打击非正规性的任何政策制定为也解决不平等问题，而在很大程度上忽略了旨在改善最弱势工人的生计、安全、稳定和收入的更广泛的有针对性的干预措施
非正式性和税收 报告分析中的第二个根本缺陷与消除非正式性会自动增加税收的假设有关
这依赖于逃税是“非正规性的核心”的观点
“然后，这被烘焙成关键的概念和度量
然而，这根本不符合全球南方大部分地区的非正规性或税收现实
逃税确实存在，包括在非正规经济的一部分中
但该分析仍然错误地描述了该行业的大多数特征
至关重要的是，它将蓄意逃税与通常远低于任何税收门槛的工人不纳税混为一谈
事实上，非正规部门的大部分就业是由生存主义者自营职业者组成的
这些人的收入可能太少，无法以任何实质性的方式“逃税”
在新兴国家和发展中国家，对非正规就业的直接衡量显示，78
所有经济单位中有1%是非正规部门的自营工作者
这在87岁的非洲国家更高
3%
相比之下，只有4个
4%是非正规部门的雇主
作为有限税收责任的进一步证明，在非正规就业中工作的穷人比例从50
发展中国家和新兴国家为4%至约98%(3美元
10日人均购买力平价)
尽管收入水平很低，非正规工人确实要交税
非正规部门已经(过度)征税的倒退方式是有据可查的
例如，2013年世界银行对乌干达非正规微型企业的一项研究发现，70%的企业低于国家营业税，但仍向地方当局支付了很大一部分利润
最贫穷的人获得的利润份额最高
胡萝卜加大棒 基于其有缺陷的前提，这些分析进一步假设，可以通过降低正规企业的税收(胡萝卜)同时增加未注册或非正规企业的税收(大棒)来消除非正规经济
例如，世界银行认为，有必要“简化税收监管，以降低正式运营成本，增加非正式运营成本
" 但是，这种对非正式性的根源和正规化的好处的理解是没有根据的
这也导致一些政策并不能增加多少税收，同时还会分散人们对那些可以帮助非正规就业者的政策的注意力
这通常以两种方式发生
首先，为更好地“将非正规经济纳入税收网络”或使其正规化而进行的政策干预，通常会被推销时大胆承诺它们能够产生的潜在公共收入
这表明，非正式性为国库隐藏了一座“金矿”
但是由于收入非常低，许多非正式工人没有资格享受国家税收
因此，风险在于，实际上并没有带来多少收入——同时给社会中最贫困的群体增加了更多的经济负担
至关重要的是，它们可能会分散对可能带来可观收入的经济行为者征税的注意力
这些人包括有政治背景的企业或未注册的独立专业人士，如律师和牙医
其次，专注于税收可能会挤掉从事非正规工作的人所需要的有意义的支持
非正规经济中的人们面临着真实而复杂的挑战:从当局的骚扰到不安全的工作场所，再到低收入和缺乏资金或社会安全网
主要侧重于消除非正式性可能会给人留下一种印象，即正式化只需将人们登记在税务登记册上或降低“正式成本”即可实现
“这忽略了形式的好处是什么以及它们有多容易获得的问题
它有可能将人们的注意力从广泛而复杂的一系列改革上引开，而这些改革是支持人们从事非正规工作和更广泛的弱势工作所必需的
更有成效的前进方式 根据这一推理得出的政策建议无助于解决不平等问题
事实上，由于没有解决导致非正规性和非正规就业的根本问题，它们实际上可能会增加失业
事实上，关于再分配政策对非正规经济中的穷人不利，但更高的税收对他们有利的说法，充其量是令人费解的，最坏的情况下，也是极度愤世嫉俗的
世界银行和国际货币基金组织等有影响力的国际行为体以及国内政策制定者不会专注于消除非正规经济，而是将重点放在强制性税收和扩大对穷人的社会保护上，无论其就业状况如何，从而对不平等产生更大的影响
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