西北大学 信用:Unsplash/CC0公共领域 在新冠肺炎大流行爆发一年半多之后,科学界仍然感受到这一极具破坏性事件的影响,而且这种影响可能会持续很多年
西北大学领导的一项新研究发现,尽管研究人员的生产率水平大多已恢复到大流行前的最高水平,但与2019年相比,2020年没有从事新冠肺炎相关研究的科学家发起的新项目减少了36%
新项目的急剧减少表明,大流行对科学的影响可能比通常想象的更持久
领导这项研究的西北大学的大顺王说:“从表面上看,研究人员似乎和过去一样富有成效。”
“但是,他们没有产生新的方向,而是忙于既定的课题、撰写现有的研究、复兴遗留项目或重新审视旧数据
我们发现这在许多科学领域都是正确的——没有一个领域能幸免于项目数量的减少
" 研究人员还发现,寻求新项目的人数下降对妇女和照顾幼儿的人来说尤为明显,这可能会进一步加剧大流行对这些群体已经不平等的影响
这项研究将于周二(10月15日)发表
26)发表在《自然通讯》杂志上
王,凯洛格管理学院管理与组织学教授,麦考米克工程学院工业工程与管理科学教授
他还是科学创新科学中心的主任和西北复杂系统研究所的核心成员
影响可能多年都不会显现' 目前的研究建立在王2020年4月的工作基础上,他调查了美国和欧洲大约4500名科学家的生产力水平
这项研究发表在2020年7月的《自然·人类行为》杂志上,研究发现,与数学、统计和经济学等设备密集程度较低的领域的科学家相比,依靠实验室进行研究的科学家(如生物学家和化学家)的研究工作时间大幅减少
此外,与类似领域但没有幼儿的研究人员相比,有5岁或5岁以下儿童的研究人员的研究时间减少了17%
随着疫苗研发的顺利进行和大流行结束的可能在望,王和他的团队在1月重新审视了这项工作
2021
他们调查了美国和欧洲的近7000名主要调查者,并分析了世界上最大的研究信息数据集Dimensions数据库
在新的调查中,王和他的团队提出了同样的关于生产率的问题,以及关于整体研究活动和产出的新问题,包括在大流行之前和期间开始的新研究出版物、新提交的论文、新合作和新研究项目的数量
尽管从事新冠肺炎相关工作的研究人员在2019年启动的新项目数量与2020年大致相同,但从事非新冠肺炎相关工作的研究人员数量大幅下降
这些研究人员表示,他们通常每年启动大约三个新项目,而在2020年,这一数字下降到两个新项目
非新冠肺炎论文的新合著率也下降了5%
王说:“在大流行的早期阶段,科学家报告用于研究的时间急剧减少。”
“这些生产率水平已经恢复,这表明了一些乐观情绪
然而,考虑到新的研究想法成熟和发表需要很长的酝酿时间,新项目的减少表明,大流行的影响可能多年都不会出现在发表记录中
" 面对面的互动激发新的想法 王认为,这项工作强调了面对面互动和协作的重要性,这往往是新想法的重要渠道
他说,这些结果可能有助于正在进行的政策讨论,旨在鼓励社会互动,促进新的合作和恢复面对面的活动
“作为一名研究员,我经常在会议和晚宴上遇到新的合作者,”王说
“我在喝咖啡聊天时产生新的想法,和同事一起讨论想法
这些相互作用在大流行期间没有发生那么多
" 但是,即使校园和实验室重新开放,王警告说,对于有年幼孩子的研究人员来说,生活仍然会很艰难
虽然许多机构在大流行开始时实施了政策,如延长保有权时钟,以帮助父母和照料者,但有幼儿的父母仍然需要支持
在孩子能够接种疫苗之前,父母通常会保持谨慎——通常会放弃旅行和亲自参加活动——以保护他们的孩子
王说:“许多机构正在评估短期数据,为其重新开放政策提供信息。”
“然而,这些短期指标可能掩盖了大流行的长期影响
12岁以下的儿童仍然没有资格接种疫苗,这对有幼儿的科学家有进一步的影响
与此同时,我们的发现还表明,短期投资,如儿童保育支持,可能会产生长期效益
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