巴斯大学 信用:Pixabay/CC0公共域 巴斯大学和自然历史博物馆的研究人员对恐龙多样性的一项新研究表明，在6600万年前被小行星撞击而灭绝时，恐龙并不在同一条直线上
研究人员说，如果撞击没有发生，恐龙可能会继续统治地球
在白垩纪末期小行星撞击地球时，恐龙在全球广泛分布，占据了地球上的每一个大陆，是大多数陆地生态系统的主要动物形式
然而，对于恐龙灭绝时物种多样性是否在下降，古生物学家们仍有争议
统计建模 为了解决这个问题，研究小组收集了一组不同的恐龙家谱，并使用统计模型来评估每个主要恐龙群体在这个时候是否仍然能够产生新的物种
他们发表在《皇家学会开放科学》杂志上的研究发现，在小行星撞击之前，恐龙并没有衰退，这与之前的一些研究相矛盾
作者还提出，如果没有发生这种影响，恐龙可能仍然是地球上占主导地位的陆地动物
这项研究的第一作者乔·邦瑟正在攻读博士学位
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巴斯大学米尔纳进化中心和自然历史博物馆联合举办
他说:“以前其他人做的研究使用了各种方法得出结论，恐龙无论如何都会灭绝，因为它们在白垩纪末期正在衰落
“然而，我们表明，如果你把数据集扩大到包括更近的恐龙族谱和更广泛的恐龙类型，结果实际上并不都指向这个结论——事实上只有大约一半指向
" 取样偏差 由于化石记录的空白，很难评估恐龙的多样性
这可能是由于一些因素造成的，比如哪些骨头被保存为化石，化石在岩石中的可及性，以及古生物学家寻找化石的位置
研究人员使用统计方法来克服这些采样偏差，观察恐龙家族的物种形成率，而不是简单地计算属于该家族的物种数量
乔·邦瑟说:“我们论文的主要观点是，它不像看几棵树并做出决定那么简单——化石记录中不可避免的巨大偏差和数据的缺乏往往会显示物种的减少，但这可能不是当时现实的反映
“我们的数据目前并没有显示它们在减少，事实上一些群体，如鸭嘴龙和角鼻龙，正在繁衍，没有证据表明如果灭绝事件没有发生，它们会在6600万年前灭绝
" 虽然哺乳动物在小行星撞击时就已经存在，但只是由于恐龙的灭绝，才导致了生态位的空出，让哺乳动物填补了这些生态位，然后主宰了这个星球
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