辛辛那提大学的迈克尔·米勒 加州大学的研究人员尼古拉斯·邓宁(左)、弗农·斯卡伯勒和大卫·兰茨在蒂卡尔进行实地研究时，安装了采集沉积物样本的设备
信用:Liwy Grazioso Sierra 根据辛辛那提大学的说法，在曾经繁华的蒂卡尔市，古代玛雅人用从几英里外进口的天然材料建造了复杂的滤水器
加州大学的研究人员在科灵塔尔水库发现了过滤系统的证据，这个水库是现在危地马拉北部的古代玛雅人的重要饮用水源
一个由加州大学人类学家、地理学家和生物学家组成的多学科团队发现了从该市进口的水晶石英和沸石
在粗砂中发现的石英与沸石(一种由硅和铝组成的晶体化合物)一起，形成了一种天然的分子筛
这两种矿物质都用于现代水过滤
这项研究的主要作者、人类学副教授肯尼斯·巴尼特·坦克斯利说，过滤器可以去除水中的有害微生物、富氮化合物、汞等重金属以及其他毒素
“有趣的是这个系统今天仍然有效，玛雅人在2000多年前就发现了它，”坦克斯利说
加州大学的发现发表在《科学报告》杂志上
Tankersley说，玛雅人在欧洲使用类似系统的近2000年前创造了这种水过滤系统，使其成为世界上同类系统中最古老的水处理系统之一
加州大学艺术与科学学院的研究人员追踪沸石和石英至蒂卡尔东北约18英里处的阿祖卡尔湾周围的陡峭山脊
他们使用x光衍射分析来鉴定储层沉积物中的沸石和结晶石英
在蒂卡尔，沸石只在柯林泰尔储层中发现
加州大学人类学教授肯尼斯·巴尼特·坦克斯利
信用:UC 对于古代玛雅人来说，找到收集和储存干净水的方法至关重要
蒂卡尔和其他玛雅城市建在多孔石灰岩上，这使得在季节性干旱的大部分时间里很难获得饮用水
加州大学地理教授、合著者尼古拉斯·邓宁(Nicholas Dunning)大部分职业生涯都在研究古代文明，大约10年前，他在危地马拉进行实地考察时发现了石英和沸石的可能来源
“这是一个暴露的，风化的石英颗粒和沸石火山凝灰岩
它正在以很快的速度排水，”他说
“工人们用它重新装满了他们的水瓶
当地以水的干净和甘甜而闻名
" 邓宁拿走了材料的样本
加州大学的研究人员后来确定石英和沸石与在蒂卡尔发现的矿物非常匹配
加州大学助理研究教授克里斯托弗·卡尔(Christopher Carr)是地理信息系统制图方面的专家，他还在巴乔·德·阿祖卡尔(Bajo de Azucar)和科灵顿(Corriental)开展了加州大学的项目
邓宁说:“可能是通过非常聪明的经验观察，古代玛雅人看到这种特殊的物质与干净的水有关，并努力把它带回来。”
“他们有沉淀池，水在进入水库之前会流向水库
水可能看起来更干净，味道也可能更好，”他说
在今年早些时候发表在《科学报告》上的一篇相关论文中，加州大学的研究小组发现，蒂卡尔的一些水库最终被有毒水平的汞污染，这可能是由玛雅人在石墙和葬礼上使用的朱砂颜料造成的
Corriental没有这些污染物
另一位合著者、加州大学人类学名誉教授弗农·斯卡伯勒说，大多数关于古代水资源管理的研究都试图解释文明是如何保存、收集或转移水资源的
蒂卡尔的玛雅古城在第五世纪和第九世纪繁荣发展，最终被废弃
信用:吉米·鲍姆/维基共享 斯卡伯勒说:“饮用水的质量仍然难以解决。”
“我们加州大学团队的这项研究开启了研究议程，确定了水源的质量，以及水源是如何建立和维持的
" 当然，重建一千年前文明的生活、习惯和动机是很棘手的
“我们没有绝对的证据，但我们有强有力的间接证据，”邓宁说
“我们的解释合乎逻辑
" “作为一名考古学家，这是你必须做的，”加州大学生物学家和合著者大卫·兰茨说
“你必须拼出一个拼图，其中一些拼块不见了
" 兰茨说，过滤系统将保护古代玛雅人免受有害的蓝细菌和其他毒素的侵害，否则这些毒素可能会使饮用水库水的人生病
“古代玛雅人发现这种物质产生了清澈的水池，”他说
Tankersley说，在从希腊到埃及到南亚的其他古代文明中也观察到了复杂的水过滤系统，但这是在古代新大陆首次观察到的
“古代玛雅人生活在热带环境中，必须是创新者
这是一项非凡的创新，”坦克斯利说
“许多人认为西半球的美洲土著人没有像希腊、罗马、印度或中国那样的工程或技术实力
但是在水资源管理方面，玛雅人领先了几千年
"
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