马修·罗伯特·贝内特和莎莉·克里斯汀·雷诺兹,《对话》 双轨道的一段
一个接一个的向外和回家的旅程
中央面板:不知名地方的儿童足迹
左面板:其中一个轨道几乎没有滑动
学分:伯恩茅斯大学M·班尼特
,作者提供 每个父母都知道这种感觉
你的孩子在哭,想要回家,你抱起他们安慰他们,加快脚步,你的手臂因长途跋涉而疲惫不堪——但你现在不能停下来
现在加上光滑的泥面和你周围一系列饥饿的捕食者
这是世界上最长的化石脚印告诉我们的故事
我们的新发现发表在《第四纪科学评论》上,来自美国新墨西哥州的白沙国家公园,由一个国际团队与国家公园管理局的工作人员合作完成
这些脚印是在一个干涸的湖床上发现的,这个湖床被称为playa,它包含了数十万个脚印,可以追溯到最后一个冰河时代(大约11550年前)结束到大约13000年前的某个时候
与许多其他已知的足迹轨迹不同,这条轨迹因其长度而引人注目——至少超过1
5公里-直线度
这个人没有偏离他们的路线
但更值得注意的是,几个小时后,他们又沿着自己的轨道回家了
每一条赛道都讲述着一个故事:这里的一个滑步,那里的一个避开水坑的伸展
地面又湿又滑,满是泥巴,他们正以令人筋疲力尽的速度行走
我们估计他们走在1
7米/秒——舒适的步行速度约为1
2比1
在平坦干燥的表面上每秒5米
这些痕迹很小,很可能是一个女人,或者可能是一个青春期的男性留下的
神秘之旅 在外出旅行的几个地方,有一系列的儿童小轨道,当运载者放下一个孩子时,也许是为了调整他们的臀部到臀部,或者是为了休息一下
从儿童足迹的大小来看,它们是由一个大约两岁或稍小的幼儿制作的
孩子被带到了外面,但没有回来
我们可以从痕迹的形状中看到携带的证据
由于负重,它们更宽,形态更多样,通常有一个典型的“香蕉形状”——这是由脚向外旋转引起的
归途的轨迹形状变化较小,形式也较窄
我们甚至可以试探性地认为,在两次旅行之间,地表可能已经变干了一点
颜色深度渲染了一些脚印的3D扫描
请注意独特的弯曲形状,这似乎是承载的一个特征
学分:伯恩茅斯大学
,作者提供 危险的捕食者 普拉亚是许多灭绝的冰河时代动物的家园,也许被人类猎杀到灭绝,也许没有
这些动物的足迹有助于确定跑道的年龄
我们发现了猛犸象、巨大树懒、剑齿虎、可怕的狼、野牛和骆驼的踪迹
我们已经提供了过去这些动物可能被猎杀的足迹证据
此外,尚未公布的研究表明,孩子们在巨型树懒足迹形成的水坑里玩耍,在猛犸足迹之间跳跃,还有狩猎和屠杀
在往返旅途中,一只树懒和一只猛犸象穿过了向外的跑道
回程的脚印依次穿过那些动物的足迹
树懒的足迹显示出对人类通道的意识
当动物接近跑道时,它似乎用后腿直立起来捕捉气味——在四肢着地离开之前,通过转身和踩踏人类的足迹来暂停
它意识到了危险
相比之下,猛犸象的足迹,在一个由大公牛制作的地方,毫无偏差地穿过人类的足迹,很可能没有注意到人类
铁轨讲述了一个非凡的故事
这个人独自一人带着一个孩子在操场上做什么,匆忙地移动着?很明显,这与社会组织有关,他们知道自己的目的地,并确信会受到友好的接待
孩子生病了吗?还是被归还给了它的母亲?暴雨是不是很快就来了,让一对母子措手不及?我们无从知晓,很容易让位于我们几乎没有证据支持的猜测
我们能说的是,这个女人可能在那种充满敌意的环境中感到不舒服,但无论如何都准备好了去旅行
所以下次当你抱着一个疲惫的孩子在超市里跑来跑去的时候,请记住,即使是史前的父母也会分享这些情感
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