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让记录表明，目前的新冠肺炎疫苗有效，而且效果很好
但是，疫苗开发的下一步是什么，尤其是在突破性感染率不断上升和令人担忧的变种出现的情况下？ 在西北医学对小鼠的一项新研究中，研究人员采用了一种基于新型冠状病毒臭名昭著的刺突蛋白的现有疫苗，并添加了一种不同的抗原——核衣壳蛋白，以形成一种新的、潜在的改良版本的COVID疫苗
核衣壳蛋白是一种内部RNA结合蛋白，可能比刺突蛋白更快地帮助免疫系统进入高速运转状态，因为它是冠状病毒中最快速和高表达的蛋白之一
“在这一点上，我们只是想弄清楚‘2应该是什么
0疫苗是什么？费恩伯格医学院西北大学微生物学和免疫学助理教授巴勃罗·佩纳洛萨-麦克马斯特尔说
“似乎在疫苗中加入核衣壳会使疫苗更具保护性，相对于只有针头而言
" 该联合疫苗提高了对小鼠突破性感染的保护
这是第一项并排比较当前基于刺突的疫苗和包含额外抗原(在本例中为核衣壳蛋白)的疫苗对突破性感染的效力的研究
这项研究发表在8月17日的《细胞报告》杂志上
从一开始就减少最近的感染 众所周知的冠状病毒刺突蛋白位于病毒外部，而核衣壳蛋白存在于病毒内部
Penaloza-MacMaster说，核衣壳蛋白是表达最迅速和最丰富的蛋白质之一，使其成为通过T细胞反应进行早期检测的完美目标
他认为这是它在预防小鼠突破性感染方面如此有效的原因
“当一个细胞被新型冠状病毒病毒感染时，你希望T细胞尽快识别这个被感染的细胞，”佩纳洛萨-麦克马斯特尔说
“如果你的T细胞能够检测到冠状病毒生命周期中表达的一种早期蛋白质，那么在病毒开始呈指数级传播之前，你将能够更好地从一开始就消灭感染
" 在下一代COVID疫苗中掺入核衣壳的另一个优点是，这种蛋白质在新型冠状病毒变异体中甚至在其他冠状病毒中更保守(或相似)
“我们必须开始考虑未来的疫苗，不仅要针对变异的尖峰，还要针对病毒中变化不大的部分，比如核衣壳
" “第一次并排比较” 科学家用仅由新型冠状病毒刺突蛋白、仅由核衣壳蛋白或两种蛋白结合而成的疫苗免疫小鼠
几周后，研究人员通过他们的鼻子让小鼠接触新型冠状病毒病毒，并在接触后72小时测量小鼠呼吸系统(病毒暴露的近端部位)或神经系统(攻击的远端部位)的病毒载量，以捕捉突破性感染
这些研究使科学家能够测量每种疫苗对突破性感染的保护程度，并确定感染如何从呼吸系统传播到身体的其他部位(神经系统)
这一结果可能成为开发更有效疫苗的基础，不仅在预防方面，而且在清除突破性感染方面
防止COVID的长期神经表现 科学家们仍在收集数据，以确定接种疫苗后出现突破性COVID感染的个体是否会出现长期神经症状
在这项研究中，科学家们发现了用当前基于刺突的疫苗免疫的小鼠大脑中存在病毒感染的证据
Penaloza-MacMaster说:“看到老鼠大脑中有病毒载量，我有点担心，因为这表明，也许使用目前基于尖峰脉冲的疫苗，这些突破性感染可能会通过大脑传播。”
“我们不知道这是否仅仅发生在老鼠身上，也不知道这是否构成了一种普遍现象
我们现在正在调查，但是一个技术挑战是，由于伦理原因，我们不能对接种疫苗的人的脑组织取样来评估突破性感染
" 他希望如果发生突破性感染，新的联合疫苗可以更好地保护大脑免受神经症状的影响
微生物学和免疫学博士后Tanushree Dangi和博士Nicole Palacio
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Penaloza-MacMaster实验室的候选人是这篇论文的共同作者
这项研究是与伊利诺伊大学芝加哥分校的调查人员贾斯汀·里奇纳和雅各布·班德合作进行的
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