作者:格雷厄姆·布鲁斯，基尚·多拉基亚，《对话》 信用:Shutterstock 威士忌是苏格兰的大生意
2019年，黄金液体占全国食品和饮料出口的75%，对苏格兰经济价值近50亿英镑
标志性的瓶子在拍卖会上卖了100多万英镑
但是如果你是这种威士忌的幸运主人，你怎么能确信你买的是正品呢？ 研究表明，大约三分之一的拍卖稀有威士忌可能是假酒
在2017年一次广为人知的事件中，一名收藏家为一桶稀有威士忌支付了创世界纪录的7600英镑，但后来发现他被卖了一个仿制品
此类假冒饮料每年给英国经济造成逾2亿英镑的收入损失，并损害了卖家的声誉
假酒的问题不仅限于富有的收藏家
据报道，一些人因饮用含有高浓度有毒甲醇的威士忌而中毒死亡
但很快这些问题可能会成为过去，因为我们的研究使我们能够开发一种新方法，可以使用激光化学测试威士忌的真实性，而不必打开瓶子
至关重要的是，这项技术有潜力以这种方式测量其他物质，包括人体组织
它是如何工作的？ 当激光束照射到像威士忌这样的物质上时，这种液体会将一些光散射成各种不同的颜色
产生的颜色的精确混合是样品的化学组成所特有的，可以像指纹一样用来识别样品
测量这种指纹的技术被称为光谱学，它使我们能够详细了解光与构成样品的原子和分子之间的相互作用
就像罪犯的指纹识别一样，威士忌样品的身份可以通过对照已知样品数据库交叉引用光谱信号来测试
威士忌是一种特别复杂的化学混合物，被称为同源物，它赋予每个木桶的内容物独特的味道、香气和颜色
尽管犯罪分子在模仿受欢迎的drams的味道、气味和外观方面变得越来越复杂，但要愚弄这个系统，需要一种假威士忌，其化学成分要与真实的东西完全相同——这是一件非常非常难以创造的事情
近十年来，我们一直在开发基于光谱学的威士忌真实性测试
这种方法也适用于其他可能存在假冒问题的食品和饮料，如橄榄油、葡萄酒和蜂蜜
然而，内容不是散射光的唯一来源
在所有这些测试中，一个常见的问题是，玻璃容器能够产生一个比来自内容物的信号更大的信号
一个特殊的锥形激光器确保来自玻璃瓶的信号不会干扰内部液体的测量
学分:圣安德鲁斯大学，作者提供 在实验室中，通过测试放置在标准化容器中的样本，可以避免这种情况
但是，如果你刚刚花了一大笔钱购买了最新的稀有威士忌，你会希望我们取走并用完你购买的一些珍贵威士忌吗？ 我们的新技术旨在克服这一挑战
我们没有用标准的激光束照亮瓶子，而是在瓶子前面放了一块锥形玻璃来重塑光线
通过在瓶子表面形成一个激光环，聚集在液体内含物中的一个紧密聚焦的点上，我们现在可以放置我们的检测器，以便只收集瓶子内部产生的散射光，而玻璃上的环产生的任何光都不会被收集
通过这种方式，我们可以测量内容(比如记录一个准确的指纹)，而不需要来自容器的烦人的贡献
我们在一系列酿酒厂的威士忌上测试了这种方法，并能够轻松区分它们
我们还展示了这种方法对其他烈酒也有效，包括伏特加和杜松子酒
其他有用的好处 除了食物和饮料，其他各种物质都可以用这种方法测量
最近，我们的小组表明，你可以使用类似的基于激光的方法来测量细菌并测试它们对抗生素的反应
基于激光的方法提供了一个潜在的优势，它能以高分辨率告诉我们他们所看到的东西的化学成分，而且比核磁共振扫描仪便宜得多，结构也更紧凑，为诊断提供了重要信息
激光光谱学为我们提供了化学信息，但是，因为光通常不会穿透皮肤很远，所以目前仅限于接近表面的诊断
我们计划测试我们新的激光整形方法，看看它是否能让光线更深地穿透组织，并有可能用化学方法检测体内的癌症
目前，光谱学为测试酒精提供了一种潜在的简单方法，与其他基于实验室的方法如放射性碳年代测定法相比
它是非破坏性的，正如我们的工作所展示的，甚至不需要打开原始容器就可以执行
这种方法的简单性表明，可以很容易地制造出广泛使用的设备
在未来，我们希望鉴赏家能够在购买时鉴定他们昂贵的酒，而不会浪费一滴
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