作者凯蒂·帕维德,自然历史博物馆 暴露的火星悬崖表面的卫星图像
荣誉:美国宇航局JPL-加州理工学院UoA马特·巴尔姆&威廉·麦克马洪 研究人员花了几十年寻找火星上古代水的证据
随着科技的进步,越来越多的证据显示,在这颗红色星球上,河流、湖泊甚至海洋曾经非常丰富
现代火星是冰的,多尘的,表面不可能有很多液态水,如果有的话
但是几十亿年前,火星更温暖,可能有足够的液态水来支持生命
事实上,专家认为火星是我们最有可能找到外星生命证据的地方之一
一颗高分辨率卫星捕捉到了火星岩石悬崖表面的详细图像,显示它是由3条以上的河流形成的
70亿年前
那大约是地球上生命开始的同一时间
这是科学家第一次能够近距离检查这种岩石
地质学家博士
荷兰乌得勒支大学的弗朗切斯科·塞勒斯和威廉·麦克马洪得到了包括博士在内的国际团队的支持
开放大学的马特·巴尔姆和博士
乔尔·戴维斯,博物馆博士后研究员
他们的发现发表在《自然通讯》杂志上
乔尔说,“我们从来没有见过一个露头上有如此多的细节,我们可以肯定地说是如此古老
这是寻找火星上古代生命的另一个难题,为了解这些古代景观究竟被多少水占据提供了新的视角
" 该小组检查了美国宇航局的高分辨率成像科学实验(HiRISE)在火星勘测轨道飞行器宇宙飞船上拍摄的图像
这些图像是在火星南半球巨大的海拉斯撞击坑内拍摄的,这是太阳系中最大的撞击坑之一
悬崖壁上可以看到200米厚的层状岩石,显示得足够详细,乔尔和他的同事可以确定它们是由流水形成的沉积岩
河流会不断移动它们的沟壑,形成沙洲
ExoMars漫游者原型布鲁诺
火星2020将是第一次从火星表面深处采集核心样本的任务
这些图像还显示,形成这些岩石的河流过程发生在很长一段时间内
乔尔解释说,“形成这些岩石的河流不仅仅是一次性事件——它们可能活跃了数万到数十万年
" 这一证据支持了这一时期的沉积岩可能是寻找火星上过去生命证据的理想材料的希望
该论文的合著者之一威廉·麦克马洪说:“在地球上,地质学家们世世代代都在用沉积岩来限制数百万年甚至数十亿年前地球上的情况
“现在我们有技术将这种方法扩展到另一个地球,火星,那里有一个古老的沉积岩记录,比我们的时间还要久远
" ExoMars 2022年,欧洲航天局(ESA)将发射罗莎琳德·富兰克林火星探测器,该探测器将探索类似的地形,以确定火星上是否有生命,并更好地了解地球上的水的历史
乔尔和他在博物馆的同事将帮助欧空局团队解释探测器的发现
这些新照片是火星车能够成功完成任务的一个很好的标志
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