哈佛-史密森纳天体物理中心 银河J0437+2456被认为是一个超大质量移动黑洞的所在地
信用:斯隆数字天空测量(SDSS)
科学家们长期以来一直认为超大质量黑洞可以在太空中游荡——但事实证明捕捉它们非常困难
现在，哈佛&史密森尼天体物理中心的研究人员已经确定了迄今为止最清晰的超大质量黑洞运动的案例
他们的结果今天发表在《天体物理学杂志》上
“我们不指望大多数超大质量黑洞会移动；领导这项研究的天体物理中心的天文学家多米尼克·佩斯说
“它们太重了，很难让它们动起来
想想看，把保龄球踢成运动比踢足球要困难得多——要知道，在这种情况下，“保龄球”的质量是太阳的几百万倍
这将需要一个相当强大的踢腿
" 佩斯和他的合作者在过去的五年里一直致力于通过比较超大质量黑洞和星系的速度来观察这种罕见的现象
"我们问:黑洞的速度和它们所在的星系的速度一样吗？"他解释道
“我们希望它们具有相同的速度
如果他们没有，那就意味着黑洞被扰乱了
" 为了进行搜索，研究小组首先调查了10个遥远的星系和它们核心的超大质量黑洞
他们特别研究了吸积盘内含有水的黑洞——向黑洞内部旋转的螺旋结构
当水围绕黑洞运行时，它会产生一束类似激光的无线电光束，称为微波激射器
佩斯说，当使用一种被称为甚长基线干涉测量术(VLBI)的技术结合无线电天线网络进行研究时，微波激射器可以帮助非常精确地测量黑洞的速度
这项技术帮助研究小组确定了10个超大质量黑洞中有9个处于静止状态——但有一个非常突出，似乎在运动
黑洞距离地球2.3亿光年，位于一个名为J0437+2456的星系中心
它的质量大约是我们太阳的三百万倍
利用阿雷西博和双子座天文台的后续观测，该团队现在已经证实了他们的初步发现
这个超大质量黑洞以大约每小时11万英里的速度在星系J0437+2456中移动
但是什么导致了这个运动还不知道
团队怀疑有两种可能性
“我们可能正在观察两个超大质量黑洞合并的后果，”吉姆·康登说，他是国家射电天文台的射电天文学家，参与了这项研究
“这种合并的结果可能会导致新生黑洞退缩，我们可能正在观察它退缩的行为，或者当它再次稳定下来时
" 但是还有另一种可能，甚至更令人兴奋的可能:黑洞可能是双星系统的一部分
“尽管每个人都期望它们真的应该大量存在，但科学家们很难识别出二元超大质量黑洞的清晰例子，”佩斯说
“我们在J0437+2456星系中可能看到的是这样一对黑洞中的一个，另一个对我们的无线电观测来说仍然是隐藏的，因为它没有微波激射辐射
" 然而，最终需要进一步的观察来确定这个超大质量黑洞异常运动的真正原因
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