作者艾米·杜克，宾夕法尼亚州立大学 这张螳螂吃斑蝥的照片是由公民科学家丹妮尔·莫里斯·达菲拍摄的
她的照片是帮助宾夕法尼亚州立大学昆虫学家放大可能以果蝇为食的本土物种的众多照片之一
信用:丹妮尔莫里斯达菲 由于摄影爱好者捕捉到了鸟类、昆虫、哺乳动物甚至是鱼类吃掉入侵的稻飞虱的图像，斑点叉尾鮰的潜在捕食者正成为人们关注的焦点
他们的快照有助于宾夕法尼亚州立大学的研究人员放大可能以这种破坏性害虫为食的本地物种
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2014年在伯克郡，此后蔓延到至少34个宾夕法尼亚州县和周边各州
昆虫学博士候选人安妮·约翰逊说，在提交给农业科学学院科学家的660张照片和观察结果中，鸡和螳螂在吃斑蝥的竞赛中有望获得一张照片
她正和昆虫学教授凯利·胡佛一起进行这项研究
她说:“对我们请求的压倒性回应证明了我们的猜测——本地捕食者可能在斑岩蝇控制中发挥了比以前假设的更大的作用，也许给了我们更多的生物选择来帮助控制这种害虫。”
然而，约翰逊警告说，虽然这项研究的结果看起来很有希望，但还需要更多的研究来证实本土捕食者对果蝇数量的影响
胡佛解释说，因为斑点灯笼草是一种非本土昆虫，它没有到达美国
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不像在亚洲的自然环境中，包括寄生蜂在内的一些食肉动物吞食它
然而，向美国进口新物种
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作为一项控制措施，需要进行大量的环境影响研究和监管审批，这是一个漫长的过程
与此同时，约翰逊和胡佛正在进行他们的野外和实验室实验，以寻找美国的物种
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会捕食有斑点的果蝇
去年秋天，通过新闻和社交媒体的宣传，研究人员要求斑蝥隔离区的居民将相关照片或目击事件上传到脸书页面“鸟咬坏虫子”
不久之后，通知纷至沓来
约翰逊说:“我们没想到会收到这么多报道，也没想到这个项目会吸引这么多人。”
“大部分的回应来自宾夕法尼亚州，但我们也收到了来自其他受斑蝥影响地区的报告，特别是新泽西州
" 领先于鸟类捕食者的是鸡，红雀、猫鸟、蓝鸟和簇绒山雀排在前五名
在节肢类动物中，螳螂是报道最多的食肉动物；黄色夹克、织布机蜘蛛、车轮虫和蚂蚁也是强有力的竞争者
报道中有一些令人惊讶的消息，包括看到松鼠、蝙蝠、青蛙、金鱼和一条吊袜带蛇吃了灯笼草
“因为这些物种也是食肉动物，这是有道理的，”胡佛说
过去一年的研究主要集中在斑蝥成虫阶段的捕食；目前，科学家们正在收集关于卵和若虫捕食的数据
“我们感谢迄今为止所得到的支持，并渴望公民科学家继续帮助我们推进我们的工作
" 这项研究的其他方面将集中在斑蝥的首选食物——臭椿，被称为天堂之树——是否会影响它对鸟类的味道
研究人员推断，天树中的化学物质可能会导致昆虫有一种“苦味”，尤其是在生命的后期，当害虫大量进食并获得红色和黑色的典型警告颜色时
胡佛说:“鲜艳的颜色告诉潜在的捕食者它们的味道不好，就像我们看到的帝王蝶橙色和黑色的警告色一样。”
还有一种可能性是，食用有斑点的灯笼草，尤其是那些以天坛树为食的灯笼草，可能对捕食者有毒
虽然市民的观察目前并不支持这一观点，许多人报告说，在食肉动物食用果蝇后，行为没有什么不同，但约翰逊和胡佛计划进一步深入研究这一理论
研究人员预计今年秋天会有一份报告准备发表
就目前而言，他们相信他们的初步发现——约翰逊将在本月美国昆虫学会东部分会的会议上介绍——可以在这个季节帮助房主
约翰逊说:“我建议房主采取措施吸引这些捕食者，因为它们不仅有助于控制斑点果蝇，还有助于控制其他害虫。”
她指向宾夕法尼亚州立大学推广网站，获取如何吸引益鸟和昆虫的信息
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