赫尔辛基大学 薄壳藓属的名称暗指覆盖在这些地衣叶状体外表面的一层薄而均匀的皮层，与它们的许多亲戚形成对比
干燥时，许多果冻状地衣的裂片像纸一样薄，通常覆盖着类似皮肤的皱纹，但潮湿时它们会明显膨胀
细足类物种之间的形态差异通常很微妙，容易解释，单个物种的外观也可能因环境因素而有很大差异
即使是化学特征也不能作为鉴定的辅助手段，因为它们在很大程度上与许多其他种类的地衣一起使用
信用:Jouko Rikkinen 细尾藓属地衣的物种多样性和亲缘关系通常很难与物种区分开来，这种多样性和亲缘关系是在使用东非10多年来收集的大数据集进行DNA分析的基础上进行评估的
“漫长的基础工作终于完成了，”芬兰赫尔辛基大学植物学教授如科·里基宁松了一口气
Rikkinen的团队刚刚发表的研究文章聚焦于细尾藓属的物种多样性，这是一种常见于东非山地森林的果冻地衣
在2009-2017年间，从肯尼亚和坦桑尼亚收集了数以千计的地衣标本，包括近600个细尾藓标本
脱氧核糖核酸分析显示，钩端螺旋体的数据集包括70多种不同的物种，其中不超过12种是以前已知的
脱氧核糖核酸分析是必要的，因为基于菌体结构的物种鉴定在这个群体中是出了名的困难
“物种之间的形态差异往往很微妙，容易解释，单个物种的外观也可能因环境因素而有很大差异
Rikkinen指出:“即使是化学特征，也不能用来帮助识别它们与许多其他地衣类群的结合程度。”
由于物种划分和识别方面的问题，从世界不同地区采集的外观或多或少相似的细脚类标本传统上被归入同一物种
例如，生长在芬兰的桫椤和细叶桫椤被认为也生活在东非的热带雨林中
然而，新的研究发现表明，许多钩端螺旋体属物种的范围可能很窄，并且该属的物种总数比以前认为的要高得多
“类似的结果也从许多其他地衣属中获得，它们的多样性最近用DNA分析方法进行了研究，”多辛特·乌拉·卡萨莱宁说，他是哥廷根大学热带地衣研究项目的负责人
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