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不要打吉冈爱理扰你草坪上的凤头鹦鹉,它们可能会免费帮你除草

生物 2022-09-28 00:03:22

格雷戈里·摩尔《对话》 硫磺冠凤头鹦鹉在古老的空心树上筑巢

信用:Shutterstock 澳大利亚人对硫磺冠凤头鹦鹉有一种爱恨交加的关系

对一些人来说,吵闹的鹦鹉是害虫,它们毁坏庄稼或花园,毁坏房屋,并在运动椭圆球场拉起草皮

对其他人来说,他们是一群热爱玩耍的澳大利亚人,是典型的澳大利亚人

和其他科学家一样,在新冠肺炎被封锁期间,我有一个独特的机会去研究那些让我离家更近的地方感兴趣的东西,也许已经有好几年了

当我被隔离在墨尔本郊区时,我想知道为什么鹦鹉会回到原来的地方,它们在寻找什么

答案?洋葱草,很多

洋葱草是一种重要的杂草,我在最近的一篇论文中估计一只鸟每小时吃掉大约200株

一群大约50只鸟可以在几个小时内吃掉20,000株植物

这大大降低了杂草的数量,并且可能使昂贵的除草剂的使用变得不必要

因此,如果你的土地上有大量的洋葱草,并且经常有硫冠凤头鹦鹉光顾,让它们先除草是明智的

当游戏接近破坏时 不管我们生活在农村社区还是大城市,我们大多数人都会看到公鸡,但你对它们真正了解多少? 在澳大利亚许多地方的冬末和早春,可以看到成群的硫冠凤头鹦鹉在地上吃草

它们通常在靠近水的地方被发现,在有古老空心树的林地中筑巢,如河红树胶、赤桉

洋葱草来自南非,对本土草原来说是个大问题

信用:哈利·罗斯/维基媒体,抄送 在这些森林和树木被清除的地方,公鸡的数量下降了

但它们是适应性强、适应性强的鸟类,它们的活动范围已经扩展到城市和城市边缘,那里的数量正在增加

众所周知,这些鸟会玩水果,倒挂在树枝上,或者用脚抓着一根小树枝或输电线做侧手翻,一圈又一圈地拍打翅膀

有时他们的游戏近乎破坏,因为他们跟着植树者,灵巧地拔起刚种下的树,整齐地放在洞旁

虽然凤头鹦鹉以本地物种的果实和种子为食,但它们已经很快适应了外来物种的引入,比如来自南非的洋葱草,这种草数量丰富且易于收获

去年7月和8月,我在基勒的马利拜侬河沿岸的7个地方观察到了9到63只凤头鹦鹉

洋葱草是他们菜单上唯一的项目

人类的害虫,鸟类的盛宴 洋葱草很小,通常不显眼,有草一样的叶子

它通常只在春天开花时才会被注意到,开出漂亮的粉红色和黄色的花朵

洋葱草是一种很难控制的杂草

这不仅是农业用地的问题,也是休闲草坪和天然草地的问题

在一些地区,每平方米有近5000株洋葱草

这是一个庞大的数字,需要昂贵的控制措施,如喷洒或刮去上层表土

洋葱草因其洋葱状的叶子而得名

底部是一个小灯泡,作为一个被称为“球茎”的改良地下茎干

corm是凤头鹦鹉将旅行许多公里,挖掘和返回数天

当凤头鹦鹉吃洋葱草球茎时,它会阻止杂草再生

信用:哈利·罗斯/维基媒体,抄送 他们超强的除草能力 像其他本地鹦鹉一样,硫冠鹦鹉是出了名的左脚鹦鹉

因此有趣的是,观察到它们主要用它们有力的喙从地上拔起洋葱草植物,挖掘球茎,只是偶尔用它们的左脚来操纵植物

鹦鹉进食30分钟到两个半小时

每次喂食时,一两只哨兵(或哨兵)鸟,根据鸟群的大小,会保持警惕,并在危险威胁时发出刺耳的警告

公鸡可以在短短六秒钟内将植物和球茎从地面上移走,但有时可能需要30秒钟

然后,他们平均每14秒在潮湿的土壤中移除并消耗一个球茎,每18秒从较硬的干燥土壤中移除并消耗一个球茎

这意味着一群63只鸟可以在两个半小时的喂食时间内移除超过35400株洋葱草

无论以什么标准来看,这都是一次超级的除草努力! 未来的伙伴关系 我的进一步调查显示,大多数球茎都在土壤表面20毫米以内,所以鸟类在土壤中提取洋葱草留下的洞很浅,而且很小

这不会给洋葱草的种子带来任何好处

它们效率很高:这些鸟吃掉了它们举起的87%以上的球茎,而这些球茎在未来几年都没有机会产生

所以,如果我们要尝试根除洋葱草,在我们人类采取行动之前让公鸡先做它们的工作可能会更好

关于我们的本土物种如何与引入的杂草相互作用,我们还有很多要学习的,更多的研究可能会揭示一些非常有用的未来伙伴关系

他们可能是鸟脑,但硫冠凤头鹦鹉真的知道他们的洋葱,嗯,洋葱草

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