马克斯·普朗克学会 反向基因功能
信用:MPI f
进化生物学 遗传信息储存在脱氧核糖核酸中，并作为基因转录
这种基因通常被翻译成蛋白质
然而，众所周知，基因也可以反转录成脱氧核糖核酸，并整合回基因组
这种情况被称为回基因
在一篇文章中，来自波兰马克斯·普朗克进化生物学研究所和北京中国科学院动物研究所的一个团队报告说，这一过程以前至少被低估了一千倍，这是一个重要的新突变机制
这有两个主要原因
一方面，基因组序列分析中常用的搜索算法通常不考虑新插入的反向基因
因此，这些仍然隐藏在大量的数据中
只有通过像科学家开发的优化算法，才能系统地发现这些插入
另一方面，作者表明大多数插入是相对短暂的
在以前物种间的基因组比较中，它们显得相对罕见
反向基因突变通常是有害的 因此，对于最近的这项研究来说，检查最近才发展起来的人群是至关重要的
作者发现，分离仅约3000年的小鼠群体携带不同的反向基因(即
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在每个群体中，反向基因以非常高的速度出现，但也相对较快地再次丢失)
这是因为反转录基因可能是有害的——即使它们被整合到非编码基因中
如果反转录基因被转录回基因(就像大多数反转录基因一样)，这种新的基因会对它们起源的基因产生负面影响
因此，反向基因作为一种调控突变，通常是有害的
科学家们表明，这种机制的遗传负担高于点突变，而点突变迄今为止一直是研究的主要焦点
因此，他们建议在寻找致病突变的过程中也要考虑到反基因机制
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