格雷格·斯坦利 信用:Pixabay/CC0公共域 一只入侵的甲虫准备吃掉明尼苏达州森林中剩下的几乎每一棵白蜡树
仅在去年，一只毛毛虫就杀死了价值20多万英亩的香脂冷杉树
另一种甲虫，一种处于人口激增中的本地甲虫，已经摧毁了该州大约一半的柽柳
综上所述，虫害的爆发已经给明尼苏达州留下了相当多的枯树、无用的木材、干枯和废弃的树木，如果任其腐烂，将成为一大火灾隐患
但是，砍伐白蜡树、香脂冷杉树和柽柳树的动机很小——即使州和当地的林业人员需要在害虫到来之前对它们进行稀释——因为它们的用途有限，而且从来没有被大量用于木材
为了改变这种状况，明尼苏达大学德卢斯分校的研究人员一直在努力寻找新的方法，让树木对建筑商、房主、木材厂、城市污水处理厂以及其他任何愿意在虫子把它们弄倒之前和之后来移除它们的人来说，变得更有价值
该大学自然资源研究所的研究员马特·阿罗说:“我们能做的任何事情都是为了增加这些树木的收成。”
枯木更有前途的用途之一是将其加热到极高的温度，使其变成炭
当在氧气有限的窑炉中在合适的温度下完成时，烧焦的残留物是废水和土壤中化学物质和细菌的强有力的过滤器
自2014年以来，明尼阿波利斯市一直与该研究所合作，在道路和土壤修复项目中测试“生物炭”，这种物质也来自农业废弃物
明尼苏达州自然资源部的林务员杰西卡·哈特肖恩指出，在大急流城南部的森林中，一只死落叶松甲虫在一棵柽柳树皮下
这些虫子原产于明尼苏达州，自2000年以来，由于温暖季节变长，它们已经爆炸了
约瑟芬·马可迪的照片 它有助于恢复受道路盐伤害的林荫道树木，以及过滤维生素E
明尼阿波利斯生物炭项目经理吉姆·多滕说
“你第一次听说它，并认为它可能是蛇油，但它是有效的，”多滕说
那些枯死的灰树、冷杉树和柽柳树不仅会引发火灾
当它们死得太快时，小树苗就会挣扎着长大以取代它们，尤其是生长在北部沼泽和沼泽的柽柳，那里几乎没有其他树木存活
自然资源部和明尼苏达大学的研究表明，当把柽柳留给甲虫并在它们站立的地方杀死时，每英亩只有100棵左右的树苗存活下来
这已经低到足以危及森林砍伐了
另一方面，当树木可以被林务人员清除并在甲虫杀死它们之前重新播种时，它们每英亩会补充大约800到1000棵新树苗，完全在健康的幼林范围内
问题是对柽柳的需求从来就不多
所以，在这些树灭绝之前，最快的方法是提高它们作为木材的用途，阿罗说
阿罗和研究所一直在对柽柳木材进行热改性，通过在低氧环境中加热来改变其化学成分
这个想法并不新鲜
阿罗说，几个世纪以来，农民一直在加热木材，使其更有用，燃烧栅栏柱的底部，以防止它们在土壤中腐烂
“木头和水永远是敌人，”阿罗说
“木材潮湿时会膨胀，干燥时会收缩，导致弯曲或开裂
" 木材经过热改性后，吸收的水分较少，避免了膨胀和收缩
它变得更能抵抗真菌的腐烂，使柽柳成为铺面、木板路和建筑的一种选择
阿罗说，很难说改性木材的市场会有多强劲
该行业在北美相对较新，在过去15年左右的时间里在这里获得了发展
“但我们看到的是，它可以带走我们地区一些价值较低的木材，并对其进行升级，使其能够以以前无法使用的方式使用，”他说
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