作者:鲍勃·伊尔卡，物理
（同organic）有机 信用:CC0公共领域 杜克大学、威特沃特斯兰德大学和亨特学院的一组研究人员发现，大象的日失水量是有记录以来陆地动物中最高的
在他们发表在《皇家学会开放科学》杂志上的论文中，该小组描述了他们对圈养大象进行的实验，以测量它们损失了多少水
许多动物，如人类，在炎热的天气里通过出汗来保持凉爽——随着汗水的蒸发，皮肤会冷却下来
其他动物，如狗，通过喘气来保持凉爽——还有一些动物，如大象，它们的大器官作为冷却系统——它们的耳朵在热的时候保持凉爽
大象也有汗腺，但它们很小，位于脚内，靠近表皮
众所周知，大象会喝大量的水——每天数百升
如此大量的水有助于保持大象体内的凉爽，但也需要分解大象吃的大量食物——因为它们的消化过程如此低效，它们每天排便12到15次
大象也会因为小便而损失大量水分
有趣的是，直到现在，人们还不知道大象每天会损失多少水
这项新研究的研究人员试图找出
研究人员没有试图测量尿液、粪便中的水分、呼吸和汗水排出的水分以及其他水分流失的来源，而是在北卡罗来纳州一家动物园给几头大象的食物中添加了精确测量的氘，稀释了体内的水分
通过定期采集血液样本，研究小组可以测量大象消除氘需要多长时间——这是一种间接测量水分流失的方法
研究人员在三年的时间里定期测试大象，确保包括非常热的日子
他们发现大象每天流失的水分比之前想象的要多——在寒冷的日子里平均流失325升，在炎热的日子里平均流失427升
研究人员还发现，在炎热的日子里，水的流失量加起来约占任何一天大象体内总水量的10%
他们表示，他们的发现可能会对未来产生影响，因为由于全球变暖，野生大象面临更高的温度和水资源限制
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