作者:彼得·苏托里斯，《对话》
人类有史以来第一次塑造了地球的环境和地质
信用:普通/像素 今年早些时候，科学家发现了墨西哥湾流崩溃的早期预警信号，这是一种影响北美东海岸和西欧大部分地区气候的洋流
这个人们长期担心的临界点将在全球范围内造成灾难性的后果，比如可能会破坏数十亿人赖以获得粮食安全的降雨模式
这一消息是在一年的气候灾难之后发布的
7月，纽约市的天空笼罩在西海岸野火的烟雾中，而德国在同一个月经历了半个世纪以来最致命的洪水
日益频繁的极端气候事件表明，人类活动正在改变我们星球的环境构成
这个新的历史时代经常使用的术语是“人类世”
" 长期以来，人们一直认为全新世是我们当前的地质时代，是地球历史上一个相对稳定的时期，始于大约11500年前的最后一个冰河时代
但是人类世这个词承认了一个时代的开始，在这个时代，人类已经成为塑造地球地质的主导力量
问题 “人类世”最早是在2001年用于学术背景，但现在它出现在关于气候变化的更广泛的文化对话中
我在自己对教育系统应对气候危机的研究中经常使用这个词，因为我认为谈论“为人类世教育”比“为21世纪教育”更合适
“前一个短语比新世纪的任意标志更具有紧迫性
然而，这个词确实有它的问题
它把所有人类归入一个单一的类别，好像我们对环境破坏负有同等的责任
然而，生活在孟加拉国或马尔代夫等受气候变化严重影响地区的数亿人是这场危机的受害者，而不是肇事者
有着殖民主义遗产的西方世界，事实上对我们现在看到的全球变化负有不可推卸的责任
当我们考虑人类世的提议开始日期时，这一点就变得很清楚了
1610年是开始日期的主要候选年份之一，标志着有史以来二氧化碳水平的最低记录，也标志着人类开始有能力在全球范围内改变地球大气层的化学成分
但这种变化并不是一些“中性”活动的结果
事实上，这是欧洲殖民化导致美国5000多万土著人遭到种族灭绝后，农业减少的结果
人类对地球的影响导致了越来越多的极端天气现象，包括野火
信用:Fish96/Pixabay 纪元中的其他关键日期与殖民开发密切相关，例如1776年
这一年，詹姆斯·瓦特发明了蒸汽机，引发了工业革命，使英国殖民主义行为得以实现，如占领加拿大、澳大利亚、亚洲和非洲大陆的部分地区
1945年——另一个提议的开始日期——进行了三位一体试验，这是核弹的第一次爆炸
这导致了十多年的核试验，主要是在马绍尔群岛这样的殖民地上，这个国家仍然饱受甲状腺癌高发病率和依赖外国援助的困扰
所有这些例子都毫不含糊地指出了西方国家的行动对我们当前气候状况的强大影响
这个词的替代词很多
“安格洛肯”、“资本主义”和“寡头人类世”都被提出来，作为更好地抓住我们当前气候危机责任的可能性
这些术语指的是不同的群体，如富人或生活在英语世界的人，他们是环境恶化的主要驱动力
解决方法 但是我坚持使用“人类世”
“尽管这个词有很多问题，但它蕴含着力量
人类正在改变地球的地质结构，其方式将超越我们个人的寿命，对人类的生存产生影响
虽然责任问题至关重要，但如果我们要采取紧急行动，我们所创造的变革的规模更为重要
与其去掉这个术语，不如让它去殖民化
当我们走向联合国气候变化大会第二十六届缔约方会议——我们应对气候变化的全球对策的一个关键十字路口——时，殖民主义的历史遗产应该成为讨论的中心主题，而不是脚注
人类世的非殖民化意味着采取措施确保我们不会将受害者与犯罪者混为一谈
低收入国家对帮助应对气候变化的资金需求必须得到回应，世界上更富裕的国家必须为自己的行为负责，包括那些遥远的过去
这也意味着认识到向这个问题投入资金和技术是不够的
如果我们要成功地限制大气变暖(以及其他正在发展的环境危机)，我们必须对我们建立在无限经济增长的错误观念基础上的文化和政治制度进行重大变革
这将涉及挑战一些概念，比如提取主义——把地球仅仅看作是一个有经济价值的原材料来源——和物种主义，或者把其他物种看作不如我们自己的物种
我们必须用诸如去增长(不再将经济增长作为社会的目标)、代际正义立法确立社会为后代保护环境的责任，以及从根本上想象一个更健康的星球的替代未来等理念来取代这些
我们一直生活在西方虚假繁荣的时期，代价是前所未有的环境破坏
减轻我们对地球的非凡影响，为子孙后代保护地球，是一项艰巨的任务
这就是为什么我们需要能够抓住我们面临的挑战的语言
只有到那时，我们才能够理解我们的反应必须有多么强大
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